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曾经，我军飞行员驾驶国产歼-15舰载机首次成功降落航空母舰“辽宁舰”，一举突破了滑跃起飞、阻拦着舰等飞行关键技术，受到世界空前关注。舰载战斗机在运动的航母上降落，风险之高，难度之大，一向被喻为“刀尖上的舞蹈”。
这个“刀尖”有多小？国产歼-15舰载机总设计师孙聪说：战机以几百公里的时速，必须精确落在甲板上4根阻拦索之间，每根阻拦索间隔10余米，有效着陆区域只有几十米。
这个“舞蹈”有多难？统计数据显示：从1949年美国海军开始大规模部署飞机到1988年，美国海军和海军陆战队损失了近1.2万架飞机和8000多名飞行员。
军事专家频频提到的“阻拦索”，究竟为何物？它如何帮助舰载机在航母甲板上“刹车”？请看本文解析。
舰载机“刹车”之难
一组对比数据，足以说明舰载机在航母甲板上降落“刹车”之难——
一般陆地军用机场跑道长达千米，而航母飞行甲板一般不超过300米，可利用的降落距离只有100米左右，舰载机降落速度却可达到300公里每小时。
此外，由于风和舰尾气流的存在，战舰经常出现持续的纵横摇动和上下浮沉；降落过程中战斗机的视界和下降轨迹存在误差，也一定程度上限制了驾驶员视景——如此高的速度，如此短的距离，如此恶劣的环境，如果没有阻拦索，舰载机安全着舰几乎是不可能完成的任务。
阻拦索，更专业的说法应为“航母阻拦系统”。它帮助飞机在有限距离内强制制动，使最大过载和过载变化率保持平稳，及时将系统恢复到初始状态。
航母阻拦系统内部复杂，绝非眼睛看到的几根阻拦索那么简单。这一点，从其构造原理可见一斑——
现代航母普遍使用的是液压式阻拦系统，它由制动器械、液压缓冲系统以及冷却系统组成。其中，制动器械包括：产生制动力的阻拦机构、保持制动缸压力的控制阀、保证阻拦飞机后能够迅速回位的蓄压器；液压缓冲系统，主要用于降低制动初始瞬间的过载，延长系统寿命；冷却系统，则用来冷却舰载机在阻拦过程中由巨大动能转换成的热能。
当舰载机尾钩挂上阻拦索后，阻拦索一边通过滑轮阻尼器减缓飞机速度，一边不断把动能传递到压缩空气罐。此时，隐藏在甲板以下的整个阻拦系统同时工作，将冲击带来的巨大动能转化为液压油的热能和压缩空气的势能，使得飞机受到缓冲并实现制动。
降落阻拦步步惊心
虽然有了阻拦系统，舰载机的降落仍然令人提心吊胆。
对于飞行员来说，顶风穿云驾驶飞机降落到摇摆不定的移动甲板上，无异于在鬼门关前走一回。这是一次从身体极限、飞行技术、意志品质到心理素质的极端考验。在抵近航母的过程中，飞行员需要把航母甲板当做一个移动坐标原点，根据它不断调整飞行姿态，爬坡、转弯，观察，控制飞行轨迹，保证准确进入降落航线，降落瞬间要完成收腹、收腿、绷紧肌肉等动作，否则强大的过载可能会造成脱臼、晕厥以及短时失明等损害。
