"西普连"成立于2002年3月27日,驻地在长崎县佐世保市相浦.在编制上,"西普连"定员仅660人,比其他普通科连队1200人的编制少一半,且很少满编.不过,其成员全是挑选出的精锐,其中七成队员接受过高强度特种训练(特种侦察、通信干扰、三栖秘密渗透等)和正规战训练(山地机动、空中机动、岛屿攻防、阵地构筑、突击等)."西普连"指挥官的级别是一等陆佐(上校),通常由陆自幕僚监部(参谋部)任命,现任指挥官是今年7月26日上任的国井松司.
空降团--第1空挺团
日本防卫省有个顺口溜"头上空挺团,地上西普连",指的就是能够遂行"动态防御"作战的两个陆自单位--西普连和第1空挺团.该部设有团本部和本部中队、设施中队、後方支援队、空降教育队、通信中队、特科大队(炮兵营)、特种作战群各一个以及2个普通科大队(步兵营)等,总兵力约2000人.
该部队的作战核心是普通科大队,每个大队都内设一个特种侦察排.特种侦察排的任务是敌後渗透,搜集情报(如地形、敌方军力、敌方後勤等),侦察排成员来自其他部队或第1空挺团的志愿者,他们首先必须经过两周的选拔测试,之後还要训练一年,淘汰率超过50%.特种侦察排成员必须掌握高级爆破、通信、武器使用、小部队作战、野外生存乃至两门以上外语等技能.
空挺团的火力支援来自特科大队,其装备的火炮主要是由高机动车牵引的120毫米迫击炮和81毫米迫击炮,火力转移只需90秒,它们还可由直升机吊挂机动.
在战术机动方面,第1空挺团所有装备和人员均可由自卫队运输机快速投送,先遣大队可在接到命令後18小时内空运.在进攻时,第1空挺团配合直升机群,每天可推进150公里,并可持续作战至少72小时.在防御时,第1空挺团可独立执行50-100公里宽的正面防卫.
需要指出的是,虽然第1空挺团拥有极高的机动能力,但在机降後就是轻步兵,持续作战能力有限.
