美智库高级研究员埃尔布里奇·科尔比的文章称，人们都在关注南海、东海的海洋纷争，但在亚洲还有一项更大的危机值得注意，那就是亚洲核威慑正在显着提升。
中国的军事建设特别是军事实力的增长弱化了美国在西太平洋辐射影响力的能力——这威胁到该地区军事平衡的改变。
这将会产生重大的战略转变，还会让核武器跃居中美国家安全计划的中心位置，同时导致其他区域国家寻求核武的风险增加。不管愿不愿意，亚洲的核武器又回来了。美国军事化控制亚洲海洋长达70年。一般说来，在这段时期内，美国部队可以击败西太平洋水域或上空的任何挑战者。
“海空战”是美国试图反制美国军事优势挑战的重要组成部分
华盛顿建立了这种优势，并一直让这种优势既服务于保护美国的领土和商业等国内利益，又服务于培育该地区的繁荣与发展、建设自由民主的社会等高尚的愿景。军事主导是决定性的“保险柜”， 也是追求更广泛的美国战略的基石。
肯德尔在评估中总结称，中国军队正在快速现代化，正在战略性地开发、运用精心选择的能力来击败美国所依靠的军力投射能力。美国20年前所取得并一直依靠的技术优势正在遭受严峻挑战。
中国正在加速研发洲际弹道导弹
在这些评估中，肯德尔不是一个局外人——当然，他的观 点也在国防官员和专家中达成广泛共识。同样，消息灵通、深思熟虑的国防副部长罗伯特·沃克也曾说过类似的话。
因此，美国开始积极回应中国不断增长的实力——例如，国防部最近首次宣布了“抵消战略”。五角大楼也确实在关注维护美国在常规军力有效投射方面的优势，即便面对的是如北京一样坚决而高能的对手。
“海空战”是美国试图反制美国军事优势挑战的重要组成部分，但仍然仅仅是一部分。在理想的情况下，“海空战”概念将会成功，也能让美国保持在亚洲海洋的传统主导地位。保罗·米切尔认为，乌克兰国内政变、美国和欧盟对俄罗斯进行制裁和威胁、北约的东扩、奥巴马政府在亚太地区的政策转变以及对中国的遏制---所有这些都挑起了新型的核武器竞赛。
