1990年3月独立的纳米比亚是非洲最年轻的国家之一， 在长期的摆脱殖民统治的解放斗争过程中，中国给予了纳方力所能及 的援助，纳米比亚军队先后装备了WZ-523装甲运兵车、歼-7及K-8等中国陆、空军装备。目前，纳米比亚海军规模很小，为提高其有效 维护海洋领土安全的能力，纳米比 亚海军于2010年向中国订购了一艘多用途支援舰。
该舰于2011年初开 工建造，预计今年9月正式交付纳 米比亚海军。这艘被命名为“象”号的多用途 支援舰由武昌船舶重工有限责任公 司负责承建，虽然只是一艘2500吨 级的支援舰，但该舰服役之后仍将成为纳海军“第一巨舰”，必将在纳米比亚海军发展过程中留下浓重的 一笔。以纳米比亚海军的规模既没 有必要也没有足够的预算去采购和装备大中型两栖战舰或者补给支援 舰，而“象”号这样的多用途支援舰能完成诸如舰员训练、运输、专属经济区日常巡逻警戒、海上补给、灾害救援等多种低烈度军事及民事任务，恰能满足纳米比亚这样的小型海军对此类舰艇执行复杂任务的性能要求，以相对较低的成本将“多用途”概念发挥到极致，可以说“象”号同纳米比亚海军的结合堪称完美。
纳米比亚购入中国军舰
不难想象，这种低成本、多功能的支援舰不仅在非洲，在其他发展中国家海军也仍将拥有很大的市场需求，而“象”号的顺利交付服役无疑给该型舰在世界舰艇市场的推广起到了很好的宜传效果。
值得一提的是，037型系列猎潜 艇、62型火炮护卫艇等在非洲国家 甚受欢迎，这种操作简单、使用成 本较低的小型舰艇能够很好地满足非洲国家巡逻、护航，为登陆部队提供有限火力支援以及护渔、反走 私等多种战斗及民事任务需求，包括埃及、阿尔及利亚、突尼斯、坦桑尼亚等国均有装备。此外，刚果（布）、安哥拉，毛里塔尼亚，坦桑尼亚等国海军及海事执法部门也向中国造船企业订购了一定数量的巡逻/护渔艇等装备。
中国舰艇在非洲国家海军装备构成中占据了越来越大的比重。随着这些国家经济实力 的遂渐改善，它们已有能力购买技术含量更高的中型中远海巡逻舰、新型导弹艇等先进装备，尤其是部分新兴产油国石油出口收入颇丰，购买力已得到明显改善，可以预见，非洲市场将成为国际军用造船企业新一轮争夺的重点。
中国出口舰艇在非洲之所以受欢迎与其较高的性价比有密切联系，正是这种较高的使用效费比使得目 前技术性能还达不到世界顶尖水平的中国出口舰艇在非洲国家仍保有很强的竞争力。总体上看，新世纪之后出口到非洲国家的中国舰艇在整体性能上只是部分达到或接近西方同类舰艇水平，与世界一流水平还存在差距，但在作战效能、可靠性及效 、费比方面却更符合多数非洲国家目前的任务需求。
非洲购入的中国军舰
除了南非、埃及和摩洛哥等非洲传统海军强国，其他非洲国家海军装备建设大多远落后于世界其他国家和地区，军用舰艇市场还存在较大需求空间。间时，处于成长 、阶段的大多数非洲国家海军对于高端的多用途导弹护卫视、大中型两栖 战舰等海军装备需求并不迫切，未来很长一段时间内舰艇需求仍将以多 用途巡逻舰、低成本护卫舰、导弹艇及多功能支援舰等中低端舰船类型为主，而这类产品目前在西方发达国 家造船企业已鲜有生产。因此，产品线涵盖髙中低端舰船类型的中国造船企业在竞争非洲国家海军舰艇订单时显然更具优势。
就出口数量而言，中国造船企业占据了不小的优势，伹在高端的多用途导弹护卫舰等领域，中国在非洲还没有取得突破，和德国出口南非的勇猛级及荷兰，法国出口摩洛哥的西格玛、阿基坦级等先进导弹护卫舰相比，中国出口非洲国家的近海巡逻舰，护卫艇等舰艇类型不仅利润相对较低，而且性能及技 术水平也与西方同类产品存在不小差距，当然这并非中国造船企业没有能力提供类似产品，而是与这些非洲国家的国情密切相联。另外，受国力所限，多数非洲国家对新型舰艇的采购量较少，难以形成规模效应；再者，非洲各国对所购舰艇性能及作战任务要求不尽相同，从而迫使中国造船企业拿出不同的设计方案以供选择，这无形中增加了研发成本。因此，中国造船企业有必要采取类似于德国MEKO及荷兰西格玛系列的标准灵活模块化设计理念，将生产线进行有效整合，统一建造标准，才能有效降低研发与建造成本以进一步提升国际竞争力。
