菲律宾总统阿基诺三世定于下周向议会递交2016年度国家财政预算，其中的国防预算总额为5.52亿美元，这个数字不到中国2015年度军费的1/200。菲律宾军费的这个规模，大概会让很多中国人感到意外。
越南军费比菲律宾的高很多，2014年达到40多亿美元，但量级也与中国没法比。越南的GDP总额不到2000亿美元，比中国的广西壮族自治区还要少，这会限制它军费的总规模。
了解了菲越的军费情况，我们能大致想到，这两个国家在南海构不成对中国的“严重军事威胁”，但它们却有可能耍赖，搅和，拉外部势力当靠山，侵蚀中国在南海的主权和利益。我们也能想到，菲律宾面对海军实力越来越强大的中国会“有些担心”，但在领土主张上又挺贪婪，它的对华心态复杂而敏感。
接受采访菲律宾总统阿基诺三世
域外力量与南海的利益关系非常不同，但“中国欺负南海小国”的宣传很容易扩散开来，尤其是当美国、日本成为这种宣传不遗余力的推手时。
关于“九段线”的来龙去脉，中国拥有南沙群岛等主权的那些历史事实要让人们听懂需要做大量工作，而构陷中国在南海“搞霸权主义”却相对简单。
中国既要同菲越耐心周旋，又要对付美日等对中国建设岛礁的歪曲解读。中国在南海的日常麻烦大多是与菲越之间的，但战略性压力主要来自美国。
航行中的中国航母辽宁舰
中国既要在南海维权，又面临同美日及其他一些西方力量之间的舆论战。如今美日同菲律宾的唱和已经很熟练，中国面对的决不仅仅是菲律宾的几艘军舰和海警船.
我们最难的是在如此复杂的环境下处理好自己几个目标的彼此关系，厘清底线、以及我们为这些目标准备付出的代价。比如中国显然不想背上“欺负小国”和在南海“搞霸权主义”的名声，因为保持和平崛起的形象有利于中国的全球战略大局。
