美国太平洋舰队司令斯考特·斯威夫特上星期六在访菲律宾期间，登上先进的P-8A海神反潜侦察机，与机组成员一起在南海上完成了一次历时7小时的海上侦察行动，“了解飞机的性能”。美国海军方面公布了斯威夫特通过机窗眺望南海的照片，但没有提及飞机是否飞越了争议地区。
菲律宾方面迅速对斯威夫特此举表示欢迎，认为这显示美国致力于帮助同中国存在领土争端的盟友。
斯威夫特的感觉大概挺不错的：他只是坐飞机在南海上空兜了一圈，做了个姿态，就获得菲方以及舆论界的大量解读。美国像不像南海地区的“太上皇”？
美军太平洋司令巡逻南海
美国少数人和菲律宾似乎有这样的幻觉，这使得美菲的一些言行建立在虚假的基础上。美国说到底是南海域外国家，它对南海局势做“离岸平衡”的能量是有限的。如果有谁以为斯威夫特通过“视察”南海，就能从空中洒下美国的足够威严，这是太把华盛顿当“神”供了。
不知道斯威夫特的座机是否靠近了中国建设中的南沙岛礁，如果是的话，那么中方肯定发出了驱离信号，才不会管飞机上坐的是谁。
我们注意到，美国海军这次发布的消息比两个月前公布美侦察机抵近中国在建岛礁要低调些。有人分析美军到9月份两国首脑会晤之前或许不会在南海有太大动作，但从长远看，它在该地区同中国的博弈不可避免。
美军太平洋司令巡逻南海
中国已经适应了美方在南海“小动作不断”，对由于美国因素致使南海无法平静有充分思想准备，中国的应对能力也在不断增加。迄今为止美方的行动让多数观察家认为，它一方面希望安抚盟友，巩固一些国家对美国的信任，另一方面它既没有理由，也没有决心同中国在南海摊牌。
