“它飞的让我太高兴了！”
直-11是一款多用途军民两用2吨级轻型直升机，也是我国首架拥有自主知识产权的直升机。目前，它是我国出勤率最高的一款直升机，尤其是交付给中央电视台的航拍型直-11一年能飞行500多小时。无论是西气东输工程还是淮河流域抗洪救灾，直-11几乎见证了上个世纪90年代至今重大的新闻事件。
“它飞的让我太高兴了！”每次提到直-11，作为它的气动外形设计者，吴希明总会心情愉悦：“它的研制过程非常顺利，几乎没有遇到任何挫折，这要得益于当时我们有一个非常好的参考样机。”
为了给直-11寻找最符合空气动力学的机体外形，所里花费2000多万元从国外进口了计算机辅助设计系统，但是，无论是计算机工程师还是直升机设计师，没有人知道如何使用这种最先进的设计手段。
吴希明说：“我们是国内第一个使用这套系统的，那是一个不断试错的过程，既要设计产品还要掌握设计手段，的确非常辛苦。”
一年后，吴希明首次用这套系统完成了直-11全机理论外形设计，填补了我国直升机领域空白，开辟了直升机数字化设计的先河。
1994年12月，直-11顺利实现首飞，我国终于拥有了第一个完全自主知识产权的直升机。
吴希明经常说自己是幸运的，赶上了中国直升机的春天，短短的10年间，他就参加了两个重要型号的设计，而很多老一代直升机人，终其一生仅仅只是在设计一个零件。
这一阶段，也是我国直升机工业创建以来政策最明确、投资力度最大、发展最稳定的时期，无论是军队日益增大的需求还是民用市场的发展，无疑都为直升机工业加速发展提供了难得机遇，更为关键的是，在直-8、直-9与直-11系列直升机改型发展的同时，也迅速促进了与之配套的发动机产业的进步。
