用3500万美元买一架战斗机，这个决策在1990年代的中国开始第一次执行，海湾战争时期北约完全击败了落后的苏式防空体系，中国空军也迎来了一次重大变革。11号工程开始执行，试图用10年左右的时间替换到中国所有的主力战机，以俄罗斯200架授权生产的苏-27SK战斗机为契机，研制出国产第三代重型制空战斗机。1998年，11号工程的歼-11战斗机横空出世，作战半径达到1500公里，一次加油可具备空袭日本基地的能力，如此强大的制空战斗机可直接对抗日本的F-15J战斗机群，也是中国空军赶超西方的一个标志。
歼-11的衍生型号很快就出现了，2003年，中国沈飞用大量先进材料技术和国产雷达火控系统研制出歼-11改进型，基本上除了发动机之后就全国产了。发动机的问题一直存在，直到ws-10发动机成熟之后安装到量产型的歼-11上。
中国空军在2012年开始了对歼-11深度改进，使用全国产发动机，航电走西方制式，全玻璃化座舱，携带中国所有的机载武器。
中国空军四架歼11
诸如PL-12雷达制导空对空导弹，PL-8导弹，以及一大批各种型号的空对地制导武器，歼-11型号开始成熟。
随着1990年购买的那批近百架苏-27接近寿命期，一架战斗机飞15年左右已经算是老飞机了，尤其是经常进行高G机动的制空战斗机，如果翼载负荷和强度无法满足机动性，那么还不如退役掉，真打的时候掉链子那么后果会很严重。随着苏-27早期几批开始退役，中国的歼-11成为空军部队的主力。2013年4月，日本航空自卫队那霸空军基地F-15J双机编队进入中国领空边界，在另一侧贴着线飞，测试中国防空反应时间。
中国空军起飞4架歼-11战斗机进行拦截和监视，日本飞行员仍然沉寂在东亚最强的制空战机F-15J的美梦中，殊不知如今的F-15J堪称老态龙钟，金属疲劳的问题即便是美制装备也需要直面，产自1980年代的F-15J和被美国阉割后的性能，F-15J对抗中国在苏-27基础上研发的歼-11完全不占优势。尤其是中国飞行员熟练的反介入技巧，日本飞行员应该深有体会。
