1958年，根据苏联资料生产了农业机和1座的客机，同年，空军为训练领航、轰炸人员，提出改装领航轰炸教练机的战术技术要求。1962年试制成功，命名为运-5丁，共生产交付116架。1964年，根据海军要求利用苏联铝合金结构浮筒改装水上飞机两架，同年在青岛试飞成功。1966年又改装3架，被命名为运-5丙。1967年8月完成研制装机试飞，鉴定合格后生产交付6架供海军使用但未投产。可以说，运-5型是运-7和运-8运输机出现之前我国产量最大，用途最广，援外数量最多的运输机，只有你想不到的，没有运5做不到的。
运-5舱内有通风和加温装置，可对风挡玻璃加温防冰。舱罩两侧突出于机身，向下视界良好。带有系留环的货舱地板能承受1500千克的集中载荷。两侧装有10个简易座椅，机载设备包括航行仪表和通信导航设备。航行仪表有空速表、高度表、升降速度表、陀螺磁盘、陀螺半罗盘和地平仪。机上的通信设备有短波和超短波无线电电台。导航设备有自动无线电罗盘、超短波信标接收机、无线电高度表和机内通话器。
另一种较重要的改型是运-5B型，保持了运-5总体气动布局，对飞机功能内部结构和设备进行了改进，舱内装新型环控系统、密封舱门。部分电子装置和仪表改进。运5B选装进口发动机，更新了通讯导航、部分设备，提高了可靠性和出勤率。同时减轻空重，提高商载能力。拆除农林设备后，可改装成舒适的12座客运旅游飞机（下图），也可以用于物探、空中摄影、救护和跳伞等，该机型目前仍在生产。
