四是有关声索国作为东盟成员，北京要面对的其实是整个东盟，如何避免东盟过度卷入进来，北京还没有好的办法;五是时至今日，外部势力尤其是相关大国，借口航道安全越来越深地插手南海事务。
由此看来，中国在南海上是单打独斗，而对手则有南海声索国、美国等域外大国、东盟，北京面对的是这些势力的结合。因此，北京要解决南海问题就须有一个详尽规划，想清楚自己要什么，短中长期达到什么目标，据此制定方案，针对不同对象采取不同手段，要有清晰的思路，谋定而后动。
短期来看，北京应该加强对南海及其岛屿的开发和管理，特别是将赤瓜岛和永暑岛两座岛屿的扩建工程完成，不能让它们成为一个烂尾工程，否则，不但前期工作白做，更显示北京的战略意志薄弱，故而必须顶住美国的停建压力。
资料图：中国永暑岛
中期而言，要和东盟签订《南海行为准则》，中国和东盟早已达成《南海行为宣言》，但宣言对相关各国没有约束力，故东盟迫切希望和中国尽快签订准则。作为南海最大当事国，客观来看，中国一旦签订准则，在南海的行动将受很大约束。
资料图：中国美济岛
从个角度看，准则的签订对北京对南海权益的主张有不利之处。另外，准则是以各国对南海实际占有的状况为基础的，这也是北京为什么一直不着急签署准则的原因。尽管如此，为使南海保持和平状态，北京终究是要和东盟签署准则的，且不能太晚，合适的签署时间应是中国的造岛工程完成之时。
