近来一段时间内，中国军迷处于幸福之中，好消息可谓接连不断，简单地整理了，仅仅有关飞机的好消息就有好几条：1,歼十C可能已进入量产阶段，太行终于可以应用于单发飞机，歼十不再有“心脏病”；2,歼十一D出现，沈飞对苏27技术的领悟又达一个新高度，可喜可贺；3,歼20生产型开始试飞，马上进入部队试装，中国将成为第二列装四代战机的国家；4,运20开始交付空军部队服役；5,新型无人机……
笔者发现好消息确实不少，可见形势大好，不过我空军战斗力建设依然出现了一个断档期，当各种新型作战飞机陆续交付部队之时，配套的新型作战辅助类飞机竟然跟不上形势了。
运-20照片
所谓作战辅助类飞机可不是什么无关紧要的东西，专代指空中预警机、空中加油机、电子战飞机等作战力量倍增器，其中空中加油机意义很大，只是目前的急需程度有限；电子战之类的飞机问题尚不严重；只有空中预警机的情况最糟，甚至已达不法容忍的水平，主要问题是：数量太少了！
中国早在70年代就以图4为载台研究空中预警机，只是问题太多放弃了。直到2000年代才开始重新重视，结果上了以色列的当，白白浪费了数年时间，被逼得不得不造出“争气机”，于是就是有空警200与空警2000。
空警200也许给人是低档货的感觉，其实它只是载机平台小点，雷达系统的主要性能并不差，不见得输给空警2000，真正的问题也就是它的平衡木雷达存在视野死角，无法达到实时的360度。
空警2000给人的印象自然是高大上的，可惜实际情况可能不是那么回事，否则它怎么会到今只改装了4架那？如果仅仅载机平台的话，应早想办法解决了，中国拥有的伊尔76不止4架的，它也是一种广泛使用的机型，不仅俄罗斯拥有不少二手机，其他国家手中也有不少，如果真想弄，应不至于弄不到。
已许空警2000存在许多没有公开的问题，也许对它的改装并不成功。比如：按照其设计者王小谟院士的话说，空警2000虽然使用了相控阵体制，但在数据传输和后台处理方面还有不足，没有充分发挥雷达体制的优势。
空警2000照片
也许正是因空警2000存在问题，中国才会开发第三代的空中预警机，即空警500。也许是此前向巴基 斯坦出口ZDK-03预警机的机会，让中国积累了更多的经验，所以在空警500的研制相当顺利。
据外媒报告，空警500最早曝光于2013年，次年就传出已经开始批量生产的消息，2015年9月3日，中国胜利纪念日阅兵仪式上，空警-500预警机正式公开亮相。
从一定程度上可以说，空警500为空警2000的升级版，主要是采用了数字阵列雷达技术，对于作战空域目标区的掌握能力大大增加，具备更强的目标探测、识别、跟踪能力，而且目标刷新速度快，多目标能力和对付机动目标能力更强。
