中国于2015年12月发射了一颗具有革命性意义的卫星——高分四号静止轨道凝视遥感卫星。这颗卫星是中国第一个地球同步轨道遥感卫星，也是世界第一颗静止轨道遥感卫星。高分四号采用一亿级像素的可见光器件，百万级像素的中波红外器件，使用大面阵凝视成像体制，具备可见光、多光谱和红外成像能力，可见光和多光谱分辨率小于50米，能通过指向调整，实现对中国及周边大范围海域的观测。
资料图：高分四号静止轨道凝视遥感卫星
高分四号最突出的特点有两个，一是观测面积大，一次拍出的整幅照片，覆盖面积相当于河南省。二是能够连续快速拍照，可以在几分钟内对三个不同区域进行连续成像，并很快处理成数据传递给地面用户。在紧急情况下，一天内就能对我国疆域实现完整成像。三是能够跟踪运动目标，能捕获动态目标的运行轨迹。
高分四号的发射成功，使中国的太空监测能力跃上一个新台阶，这是世界第二大，规模仅次于美国的庞大太空监测网。包括高分四号凝视卫星，遥感9/17/20/25号海洋监视卫星，遥感6/13/18号第二代合成孔径雷达成像侦察卫星和遥感5/12/14/21号高分辨率低轨道光学成像侦察卫星，共二十几颗不同用途，优势互补的卫星组成。
资料图：美国航母战斗群
我们知道，低轨道遥感卫星主要在数百公里的轨道运行，分辨率最高，看得最清楚，能保证理想的测量精度。但低轨道成像观测的视野较小，观测面积相对狭小，而且无法对同一地点连续观测，对固定区域重访所需周期较长。低轨道卫星只能在经过目标上空时拍摄照片，时间分辨率较低，也就是刷新率不足。而静止轨道的遥感卫星恰恰可以弥补低轨遥感卫星的不足，能够在同步轨道以凝视的方式重点监控地球表面的某一地区。
