高分四号在高度 3.6 万公里的地球同步轨道运行，可观测的面积大，而且还能长期对某一地区固定观测。高轨道凝视卫星，相当于在广阔的海洋上空悬挂着一盏长明灯，通过大视场搜索和凝视功能，能够发现敌人大型舰队的踪迹，实现对航母舰队的初始侦察和目标指示。
可能是出于盎格鲁-撒克逊人的优越感和自尊心，对于高分四号，美国人有不同看法，多数美国军事媒体认为高分四号的可见光分辨率只有50米，舰船目标在其成像的照片上只相当于一两个像素，完全不足以发现美国的航空母舰。
然而，中国高分四号卫星真的发现不到美国航空母舰么？
资料图：中国高分四号卫星可视范围
首先让我们看看专家怎么说，中国航天科技集团高分四号卫星的总设计师李果曾介绍：“由于有了xxx......这些功能，高分四号相当于从3.6万公里高度看见海上航行的大油轮。”这意味着高分四号完全有能力发现跟大油轮体积相当的航空母舰。
高分四号的海面分辨率为50米，大型军舰目标舰体长度大约二三百米、宽度七八十米，例如美国尼米兹级核动力航空母舰的舰长332米，飞行甲板宽度76.8米。这个庞然大物在高分四号的整幅图像上只有6x2个像素，这样的分辨率确实还不够清晰。
但是美国人忘了高分四号只是中国庞大的太空监测网的一部分。完全可以通过综合技术手段来弥补分辨率不足的问题。
资料图：高分四号卫星所拍摄的图片
一是通过目标航速的差异来区分。与航母体型接近的超级油轮等大型民用船舶，通常使用大功率的二冲程或四冲程低转速增压柴油机，因为考虑运营成本，航速通常很低，经济巡航速度大约10~12节，为了进一步降低成本，近些年还有很多船东提出了减速计划，让超级油轮的平均航速降至9节，即9海里/小时。而以航空母舰为核心的海军舰队的机动速度则很高，巡航速度都超过18节以上。例如中国的航母辽宁舰，最高航速为29.9节，正常航速为18~22节，在辽宁舰服役以后的海上试验训练期间，经常以19.5节的航速进行跨昼夜的连续巡航。美国尼米兹级航空母舰的最高航速在30节以上，平时的连续巡航速度也在20节左右，作战和训练放飞舰载机的时候会增速到25节以上。利用高分四号的凝视观测功能，可以在一定时间内连续观察海上目标，捕获其动态轨迹，测出其航速，从而区分出民用船舶和大型军舰。
