中国建造航空母舰是几代人的梦想，航空母舰对于我国石油，商品运输，国防都有着重要的意义。历时多年，我国终于有了属于自己的航空母舰“瓦良格号”等。在一片欣喜的情绪中，我们仍然要清楚的认识到：即使我国航母发动机都不缺，但却一个“千里眼，顺风耳——预警机”。预警机即空中指挥预警飞机是指拥有整套远程警戒雷达系统，用于搜索、监视空中或海上目标，指挥并可引导己方飞机执行作战任务的飞机。
由于地面雷达受到地球曲度限制，对低高度目标搜索距离有限，同时由于受地形干扰导致搜索效果受限。预警机将整套雷达系统放置在飞机上，借由飞行高度，自空中搜索各类空中、海上或者是陆上目标，提供较佳的预警与搜索效果，延长容许反应的时间与弹性。
美国航母上弹射E-2C“鹰眼”预警机
我国航母最大的缺点救赎无法搭载大型固定翼预警飞机，固定翼反潜飞机。缺乏这些东西，即使航母不缺发动机，仍然如同“裸奔”。这是滑跃甲板起飞航母天生缺点。俄罗斯的航空母舰也是这样。为了解决这一漏洞，我国使用直升机加挂预警雷达进行预警。但是直升机有航程远，飞行高度低等缺陷。
而且舰载作战飞机尺寸较小，所以其火控雷达的天线及发射功率有限，探测距离也就较小。并且为了保证隐蔽性，战斗机在实施攻击之前，是尽量不开雷达的。这就需要远程搜索雷达来为战斗机群指示目标，地面及舰载雷达因为地球曲面的影响，视野都不及预警机雷达广阔。处理能力自然比不上预警机。
中国空警500预警机
至于预警机，它是指拥有整套远程警戒雷达系统，用于搜索、监视空中或海上目标，指挥并可引导己方飞机执行作战任务的飞机。预警机上有完善的通讯系统，包含超远距离的卫星通讯系统。而战斗机的通讯系统一般在中高空400公里、低空200公里以内。如果航母上没有预警机，则舰载战斗机的活动范围不能超出舰载雷达和舰-机通讯系统的覆盖范围。所以说，我国的航空母舰缺少预警机，就等于缺少“千里眼和顺风耳”，这也是我们需要努力的方向。
