时至今日，令苏宁高官们仍念念不忘的是上世纪90年代企业做零售物流时的艰辛，为了保存一线搬运员工的体力，每天下午五六点钟，高管团队亲自上阵帮着搬运商品。“当时都是大大小小的电器且量又大，大家经常是累得人仰马翻。我们再下死命令说完成多少增加奖励，都没有人干得动的。”苏宁副董事长孙为民对经济观察报回忆道。而20年白驹过隙，如今赶上电商时代的苏宁，正在由企业物流全面转型社会化物流。
标志性的事件是其正在建设的全球最大物流中心——占地20万平方米的苏宁雨花二期自动化仓库，将在2015年正式投入使用，到时与苏宁合作的相关物流公司将增加至几千家甚至上万家。“这座比京东‘亚洲一号’大两倍的物流中心，我们还没有为它取好名字，但相信它的诞生一定会是中国物流业的新发端。”苏宁一位高管对此给予期望。
苏宁雨花二期仅仅是其物流提速的一个缩影，2015年1月12日在苏宁一年一度的春季部署会上，主抓物流工作一年的“实干派”猛将侯恩龙被任命为苏宁首席运营官，这是苏宁历史上首设COO职务，侯恩龙将负责营销管理总部及各品类事业部日常运营。这次年度定调会还正式成立了苏宁物流和金融两大集团，这被外界解读为苏宁全面提速“互联网零售企业”的信号，“时间不等人，市场更不等人”，苏宁董事长张近东如此表示。
市场不等人，企业更不能等。在2014年年底提出“一带一路”国家战略之后，政策红利已经曙光乍现，京东、阿里等电商已经从物流军备竞赛开始转入搭建第三方物流平台的争夺之中，2015年以苏宁为代表的电商企业将如何把握中国大物流战略的发展契机？
推到大海里去游泳
2015年1月8日上午接受媒体采访时，侯恩龙因熬夜而眼睛布满血丝，就在凌晨两点，他才与德国胜斐迩公司总裁谈完具体的合作细则，因为当天上午11点苏宁物流公司将与这家全球最大的仓储物流设备制造商正式签署合作协议，此举将全面提速苏宁雨花二期建设，苏宁的自动拣选和传送系统向国际水准靠拢。而侯自己也没有想到他将在三天后被任命为苏宁首位COO。
一年前，侯恩龙从北京大区总经理一职调任总部全面担纲独立的物流公司，当时张近东跟他交代任命时，侯的眼睛瞪得像铜铃，“您说的是我吗？我没有干过物流呀！”对面的回复是：“没干过好啊，没有条条框框束缚。”
事实证明，侯确实没有固化自己的思维。就拿2014年双11苏宁“火箭哥”（苏宁快递员网络昵称）的案例来说，消费者从下单到收到苏宁的商品用了仅仅22分钟。“这一案例等于打破了物流行业极限，让业界感知到O2O的实际威力优势在底哪儿。”侯恩龙对经济观察报表示。这一尝试是苏宁推出的特色化物流产品“急速达”的体现，此外还有“半日达”、“一日三送”等等。“急速达”等之所以能够实现，是因为苏宁打通线上平台和线下门店，构建线下门店仓和快递点，实现用户选购商品和配送地址的智能匹配，优先从门店仓直接进入“最后一公里”的配送。
“火箭哥”是侯跟女儿一起看动画片时得到的启发，超人坐着火箭一秒就上天了。这一名称寄托着侯恩龙对现代物流业的理解，区别于以往物流给大家傻大粗笨的低端印象，这是现代化科技物流的概念。而这一切的实现就如火箭升天原理一样，既需顶层设计，又需要基础设施。
而这些，苏宁正在铺就。在2014年苏宁互联网转型的战略执行年中，2014年2月正式成立的物流公司率先凸显，苏宁将200亿物流建设资金用在不断完善覆盖城市及农村市场的物流网络布局，持续推进物流系统的优化迭代（详见本报2014年7月27日《苏宁能否逆转未来》一文）。2014年底，苏宁成为商务部重点扶植的10家第三方物流信息化平台之一。
“去年物流公司还是虚拟独立运营，今年起完全现在独立核算，等于真正给你推到大海里去游泳了。”侯恩龙表示。这就要求苏宁必须将物流打造成新的盈利增长点，而苏宁物流集团的航向正是成为第三方物流平台，并加速将资源向社会开放 。
