美术指导努力营造出不同地域的文化氛围、地理环境和经济世道，以便观众对萧红的经历感同身受。“我只是想要一个安静的环境写作!”这是萧红的呐喊。1938年，她嫁给了作家端木蕻良(朱亚文饰)，但悲剧并没有就此结束。
汤唯在主演了李安的《色，戒》之后，七年来一直没有贡献过重量级的演出，《黄金时代》的剧本似乎有一个精巧细腻的女性角色，但萧红的故事，并没有给汤唯带来足够强大的表演推力。这位女演员的表演感知力、神秘而魅力四射的凝视，都比剧本中口口相传的萧红更具吸引力。《黄金时代》在叙事上的缺陷，多半要由剪辑来承担责任，但其他技术层面却十分精良，配乐并没有渲染过分的浪漫主义，显得克制而成熟;低调华丽的服装设计与各场景中的人物完美契合;摄影有着厚重而瑰丽的美感，时代印记被客观还原出来。
《黄金时代》就这样应运而生，它的存在就是一场行为艺术，它不是一部老少咸宜的爆米花电影，从某种程度上来说，它主动选择了观众。与四级没过的考生看六级试卷的感受类似，若不是对民国历史有所了解的观众，或许很难读懂人物间微妙的关系，以及李樯许鞍华所诉求的民国情怀。
【形式】
间离效果主次有别，是为萧红萧军服务
或许是萧红这个历史人物，在李樯、许鞍华心中的位置过重，重到两位都不敢妄自评判和下结论，于是李樯选择了具有实验性质的间离效果，也就是让主演们演着演着，就转过头来对着镜头说话，由参与者变成讲述者。这种效果的好处，不仅在于造成与观众沟通的错觉，还可借角色之口还原故事，从某种层面上体现出了一种“客观”之感。比如萧红、萧军、端木蕻良三人见面分手的那场戏，分别通过这三人的口中，得到了三个不同版本的答案，李樯与许鞍华都没有主动选择其中任何一个版本，而是将这个选择再次交给观众。
《黄金时代》成赢家 汤唯失影后无畏
李樯甚至专门安排了张译饰演的蒋锡金、王千源饰演的聂绀弩、田原和祖峰饰演的白朗与罗烽为主要面对镜头的讲述者，来穿针引线，交待背景。当然，郝蕾饰演的丁玲、沙溢饰演的舒群等等，都也曾在表演时突然转身面对镜头，将自己作为旁观者讲述。所有的讲述者都是为了萧红、萧军这两个角色服务，因为除了开头之外，中间的大部分时间，两人都不会作为旁观者一样站出来说话，两三次望向镜头，给观众一个若有所思的眼神。
