在国宴上，来宾们都会精心着装，女宾们更是精心打扮。而第一夫人的衣着打扮更是所有人关注的焦点。在2009年奥巴马与辛格的国宴上，米歇尔·奥巴马身穿晚礼服华丽登场。前白宫行政总厨退休的2005年，菲律宾裔厨师科默福德，被当时的第一夫人劳拉-布什任命为白宫的行政总厨师长。
鲜花的花销通常比菜肴还贵，国宴人均消费50至100美元
2009年11月24日，刚刚上任的奥巴马和夫人米歇尔宴请了第一位来客：印度总理辛格。这次国宴充分体现了白宫女主人米歇尔所提倡的健康饮食的生活方式。+菜肴中以蔬菜和应季水果为主，其中许多原料和调料都产自白宫菜园。曾担任白宫厨师长11年、准备过35次国宴的沃特·施博说，国宴花卉的支出通常比菜肴的费用还高。据他的经验，国宴菜肴并不奢华，通常支出在每人50至100美元。
白宫大厨介绍菜品
国宴也曾“趋炎附势”，法式菜法文菜单法式礼服清一色法国味
在此前很长一段时间内，美国白宫的大厨都由法国人担任，因此白宫国宴一直以法式菜为主，甚至菜单上印的都是法语。之后的肯尼迪夫妇让宴会也变得越来越雅致，杰奎琳雇用法国大厨，让巴黎服装设计师设计礼服，誓要创造出“美国的凡尔赛宫”。直到2005年8月擅长做美国菜的菲律宾裔女厨师科默福德升任白宫大厨以来，才使白宫宴会日益“美国化”。
被曝光的国宴菜品
国宴作为美国社交界和外交界最重要的活动，来宾邀请名单是另一个引人关注的焦点
国宴策划者既要保证每一个出席者都是高贵而有身份的人，又要注意不要伤害那些虽然没有被邀请到但仍然“有头有脸”的人们。克林顿为答谢其竞选赞助者，不断扩充邀请名单，最大型的一次国宴甚至邀请了700名客人。在一次国宴上，为了能多邀请几个重要的客人，布什的顾问卡伦·休斯和罗夫都自愿退出国宴。为安抚许多资格已够但没被邀请的人们，白宫还邀请他们参加国宴之后举办的一系列娱乐活动，没被邀请参加娱乐活动的人们则被邀请参加白宫当天的午餐。
