此次演习的课题是“联合遂行非战争军事行动”。演习科目包括联合护航、联合搜救、联合解救被劫持船只、实际使用武器、人道主义救援减灾行动等。张军社表示，演习科目分为海上科目和陆上科目两部分。这并不是中马两国首次合作。此前，中马在马航失联客机搜救时在南海南部和印度洋南部有很好的合作；中马两国军队在东盟10+8多边联合演习中也进行过合作。张军社表示，此次中马两军联演表明，双方加强两国、两军合作的共同愿望，有利于增强战略互信。“马来西亚是东盟国家之一，也是南海海洋争端当事国。这说明中马两国重视友谊和合作，没有让海洋争端影响大局。中国一贯认为有关海洋争端是长期形成，有关国家应该搁置争议，共同开发，不要让海洋争端影响两国关系和合作。”
中国外长王毅
中国军事专家李杰接受《环球时报》记者采访时表示，这表明中国在加强与俄罗斯之外周边地区国家的军事合作。李杰认为，中马联合军事演习具有突破性的战略意义。“首次”本身即是一种突破性的行动；第二规模大，陆海空三军参演，参演兵力多，演习科目多；第三这种双边联演能起到连锁和示范效应。虽然中国和马来西亚也有海洋岛屿纷争，但地区安全和稳定要靠各当事国的共同努力。
马来西亚海军主力战舰
此外，中马联合军演引起国际社会高度关注的另一个焦点是马六甲海峡。众所周知，马六甲海峡因为其战略价值，是美日都想控制的重要水道，一些国家猜测此次中国是否有其他企图。中国海军发言人梁阳表示，演习不针对第三方，与地区局势无关。
