在美国暂时缓和了与俄罗斯的关系后，美国开始针对中国施压，中美在南海的博弈愈来愈激烈。但就美国挑衅中国的时机而言，一方面是因为美国试图继续以海上霸权维护其全球霸权，另一方面就是因为习总9月份将访美。
在此之前，双方必然会讨价还价，而南海的对垒，就是讨价还价的一部分。
只是，美国人想达到的效果是完全不承认中国对南海的主权，而这已经越过了中国的底线。所以，中美在南海的博弈，完全是美国在挑衅中国的底线。
而这，实际上是美国在走钢丝，一旦美国越过南沙群岛中国正在修建岛屿的12海里，中美就可能出现军事摩擦。
军事摩擦有时候就会出现偶发事件，譬如2001年4月1日的撞机事件。一旦偶发事件爆发，则必然会出现很多不可控的事情发生。到那时，中美关系可能就不像美国想象的那样可控了。
而且，一旦出现不可控的突发事件，很可能会影响习总访美，那么美国相关的战略计划就可能因此而大打折扣。
中国的底线很明确：南海正常的航行、飞跃自由不存在任何问题，但“航行和飞跃自由不等于外国军舰、军机可以违反国际法，无视他国合法权利及航空和航行安全。美军机对中方岛礁抵近侦察的举动，极易引发误判和海空意外事件，十分危险和不负责任。
