唐帝国是中国封建社会第二个黄金时代，此时帝国不仅完成了有效的文治，更在对外作战中开创了赫赫武功!使中国疆域回到公元前三世纪秦王朝和公元前一世纪西汉王朝时的版图，而且超过！
文成公主下嫁后三十年，六七○年，吐蕃王国进攻西域(新疆及中亚东部)，西域四镇全失。中国大将薛仁贵从青海湖西击，一则希望影响西域的局势，一则希望驱逐侵入吐谷浑收地的吐蕃部落。但被吐蕃击败，全军覆没，只剩下薛仁贵和少数将领逃回。八年后(六七八)，中国再派大将李敬玄西击，再度全军覆没，副统帅刘审礼被吐蕃捉去。六九二年，另一位大将王孝杰才收复西域，但六九六年王孝杰第二次向吐蕃攻击时，又告失败。
吐蕃王国的强悍善战，使中国在西南边陲遇到劲敌。
中国东方的高句丽王国在公元七世纪初，抵抗中国隋王朝攻击之前，南端的新罗王国(韩国庆州)曾占领它纵深二百五十公里的土地。四十年代后，高句丽王国发生政变，宰相(莫高支)泉盖苏文把国王高建武杀掉，另立高建武的侄儿高藏当国王，由泉盖苏文专政。他需要用对外的军事胜利以增加威望，于是跟半岛南端的另一王国百济(韩国扶余)联盟。于644年。向新罗进攻，宣称索回失去的国土。但连陷四十余城而仍不停止，显然的它要全部咽下去。新罗王国向中国告急。中国命高句丽停战，泉盖苏文拒绝。明年(645)，李世民大帝亲征，那座杨广倾全中国之力不能攻陷的辽东城(辽宁辽阳)，终被攻陷。接着连破白崖城(辽宁海城)，盖牟城(辽宁盖州)，进围安市城(辽宁海城)。安市城在高句丽名将杨万春固守之下，成为第二个辽东，中国兵团百般攻击，杨万春百般防守，终不能攻破。而严冬已至，大地冰封，中国远征军没有御寒装备，不得不撤退。杨万春在城上拜别致谢，李世民大帝命送他绸缎一百匹，表示对他的敬意。这一次的军事行动并不算是成功，但李世民大帝与杨广不同处在此，李世民没有斗气再来。
高句丽在北方失地丧师，对南方新罗的侵略只好停止。但百济王国却不停止，新罗真德女王撰写《太平颂》，亲自刺绣，呈献中国，乞求援救。六六○年，真德女王的继承人金春秋，再向中国告急。中国派遣大将苏定方率海军赴援，舰队从成山(山东荣成)出发，在百济王国熊津江(锦江)江口，强行登陆，百济战败，首都泅批城(韩国扶余邑)陷落，国王扶余义慈投降。中国就把百济收入版图，设立熊津等五个都督府，苏定方不久率军回国，留大将张仁愿镇守。
