自古以来，京城乃是天下第一去处，因此，一般顶级的夜总会大都开在京城的繁华地段。譬如，北宋时期东京汴梁的最大的夜总会“樊楼”就位于京城最繁华的御街北端。
樊楼，是北宋时期京城最豪华的顶级酒楼，也算得上百年老店。据说在宋真宗时就名闻遐迩了。据宋代档案《会要》的记载，当时，樊楼每天上缴官府酒税就达二千钱，每年销售官酒竟至五万斤。后来转归老板转手，酒楼新主“大亏本钱，继日积欠，以至荡破家产”。宋仁宗期间，仁宗皇帝还常来樊楼饮宴。宋代话本《赵伯升茶肆遇仁宗》就曾引一首《鹧鸪天》词为证：“城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍羞味，四面栏杆彩画檐。”
东京一般酒楼仅上下两层，唯独樊楼，在徽宗宣和年间改建为东西南北中五座三层的主楼。新樊楼各楼之间用飞桥栏杆，明暗相通，朱额绣帘，灯烛晃耀。改建完工重新开张的头几天里，最先光顾者赏以金旗，以招徕宾客。每到元宵灯节，樊楼顶上每一道瓦楞间各放莲灯一盏，把樊楼点缀得分外靓丽妩媚。其中西楼，后来禁止酒客登临眺望，这是出于对皇帝安全保卫的考虑，因为从西楼俯瞰下去就是大内。据《水浒传》的蓝本《宣和遗事》说：樊楼“上有御座，徽宗时与李师师宴饮于此，士民皆不敢登楼”。
由于樊楼名闻遐迩，京城第一，这里就成为王公大臣和豪门显贵呼朋唤友寻欢作乐的地方。《齐东野语》记载了一则樊楼逞富的真实故事。说一个叫沈偕的吴兴阔少，狎游京师，追求一个声价“甲于都下”的名妓。有一天，带她上樊楼，对楼上千余酒客说：你们都“极量尽欢”，最后我来买单。“至夜，尽为还所值而去”。沈偕的豪奢之名传遍京师，不言而喻，那些身价千万的名妓也“唯恐其不来”。
樊楼雕梁画栋，极尽奢华，“三层相高，五楼相间”，五座楼之间，又“各有飞桥、栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯火晃耀。”樊楼有自己独家酿造的眉寿、旨和两种美酒，除了本店特供之外，还有三千家“脚店”，“每日于本店取酒沽卖”。
樊楼美酒荟萃，美人云集，吸引无数王孙公子、富商豪门、文人骚客来此游玩欢宴。根据北宋的《东京梦华录》、《能改斋漫录》、《宣和遗事》等书的记载，顾客进得大门，顺着主廊走一百多步，只见“浓妆妓女数百，以待酒客呼唤，望之宛若神仙。”由此不难看出，当代“天上人间”的美女难以与当年樊楼中的美女比肩。
