宣太后是秦惠文王的妃子，秦惠文王过世三年后，她开始在秦国掌权当政，长达41年之久，身为太后不能再嫁情夫固然很多，而她最大的情夫就是后来被她痛下杀手的匈奴之义渠王。
惠文王英年早逝，宣太后在秦国掌权当政，自然不会甘耐寂寞独守空房，而身为太后又不能再嫁他人，于是宣太后就有情人，正史上记载的宣太后第一位情人来头不小，而且与宣太后暗通曲款也是利国利民的一件好事。
此人就是秦国外境戎狄——匈奴之义渠王。当初惠文王在世时，义渠是归附服从了秦国的，但是秦昭王继位，年幼无知，前来朝贺的义渠王年轻力壮，性情桀骜不驯，对新秦王心生蔑视，分分钟都有可能重新反叛。
在这样的情形下，宣太后以一国太后身份向义渠王暗通款曲，使他成了自己的情夫，自然戾气大减，叛乱的心思也就少了。
戎狄所处位置，在秦国的长城外，乃是秦国举足轻重的大后方。正因为宣太后牺牲色相，笼络住了义渠王长达三十年之久，使得秦国能够毫无后顾之忧，腾出手来增强国势，并且在诸侯国间征战不休，屡有斩获。
宁静饰演的宣太后芈八子
三十年后，秦国已隐然成为诸侯国间的老大，国势大强，已经不用畏惧戎狄的威胁了。于是宣太后选了一个黄道吉日，将情夫诱到甘泉宫去“度假”，然后就在温柔乡中突然发难，将义渠王杀掉，并立刻派兵灭掉了戎狄，将甘肃宁夏一带原属义渠王的领地全部收入囊中。——从此，秦国不再有西部边陲的后顾之忧，进而为宣太后的玄孙赢政能够放手一搏，成为始皇帝奠定了重要基础。
据太史公司马迁说，宣太后在与义渠王来往的三十年中，还为义渠王生下了两个儿子。但是这两个儿子后来如何却不见下文。若是被以宣太后为首的秦国杀死了的话，一定会见于史籍，以此进一步证明“秦乃虎狼之国”。而竟不见记载，可能这两个孩子早在父母来往的三十年间就已经夭折了，鉴于当时的医疗生活条件，这个可能性更大——而儿子死了，当然也是进一步促使宣太后对情夫痛下杀手的因素之一。
为什么说宣太后和义渠王的儿子(假如真有过的话)早死，是促使宣太后最终向义渠王下手的?
我个人认为如果宣太后不愿生孩子的话完全可以让它胎死腹中，而她却生了，她可能用这个孩子继承戎狄的王位，一来可以免除秦朝后患，二来不费一兵一卒就轻易将戎狄收归秦国所有，但是让她没有想到的是两个儿子都没有养成，而她也不可能再有孩子，以血缘怀柔的政策失败，她才向义渠王痛下杀手。 (只是猜想，请勿抬杠。)
