全面抗战伊始，22岁的八路军团长陈锡联率部夜袭阳明堡日军机场，一举击毁日军飞机24架，取得129师抗日的首战胜利，沉重打击了日军的嚣张气焰。
美国著名记者哈里逊·福尔曼，曾这样描写过抗战时期的一个中国地区：“围困日本人的一个常用方法，便是在据点附近安放成百上千个地雷……”“地道由许多人工洞口连通起来，形成一串竖直或倒置的u字形，在里边自卫是容易的，只要有一根垒球棒就够了。”
福尔曼记述的，是1944年晋绥边区的抗战。晋绥军区司令员吕正操告诉福尔曼，刚刚过去的这个夏天，当地军民已用这种战术摧毁了128个日军据点。
“刚说完，我们的同志来报告，又有两个据点被摧毁。”吕正操生前曾回忆，“敌后军民神奇的战术和巨大的战果，使最初还有些怀疑的福尔曼最终完全信服。”
1937年10月，中华民族生死存亡之秋。当整师整团的国民党部队潮水般溃退的时候，加入中国共产党仅仅5个月的东北军第53军691团团长吕正操，在冀中大地依然举起抗日的旗帜，深入敌后孤军作战。
在冀中平原，吕正操率当地军民，创造了地雷战和地道战等游击战术。地道战的威力，让日军发出“冀中出现奇幻战争”的惊呼。
1949年1月14日，解放天津的战斗打响。此前，凭借着“天津大碉堡化”的坚固工事，国民党守军认为天津的防御“固若金汤”。但，日后成为开国上将的刘亚楼，这位当时只有39岁的年轻指挥员立下“军令状”：30个小时内保证拿下天津城！15日拂晓，解放军攻克天津。此时，距战役总攻开始仅过去29个小时。
1964年，阿尔及利亚总统本·贝拉访华时，要求见一见当年抗美援朝战争中指挥金城战役的将军。贝拉总统迫切想见的中国将军，是曾担任过中国人民志愿军司令员的杨勇。因为与杨得志、杨成武同姓，他们三人被称作开国上将中的“三杨”。在那次战役中，41岁的杨勇率麾下4个师，在25公里的正面，仅用一小时便全线突破，迫使对手在谈判桌上签下了停战协议。
在烽火中发展壮大的人民军队和日渐成熟的战将，留下了太多太多的传奇。这些传奇和创造传奇的人们一起，组成了中国军队的不朽。
战伤是勇敢者的军功章
每一段传奇背后，都标记着一个叫做“勇敢”的符号。
开国上将贺炳炎和彭绍辉，两人仅有两条胳膊：前者只有一条左臂，而后者仅剩右臂。
贺炳炎将军个子不高，性情刚烈，作战极为勇猛，是贺龙麾下的名将。在1935年冬的一次战斗中，将军右臂中弹。没有手术锯，医生用一把破旧的木工锯为他截肢，准备用吗啡为他止疼。将军担心使用吗啡会影响自己日后指挥作战，令卫生员把自己绑在门板上，咬着毛巾，让医生动手。这一手术，锯了两个小时。而术后缺了一臂的贺炳炎，仍保持着他一贯的战斗作风，经常独臂端枪，在枪林弹雨中冲锋陷阵。
红军时期，担任红3军团1师师长的彭绍辉在反“围剿”战斗中左臂连中两弹，仍继续指挥部队向敌人最后防线冲击。后来伤臂感染发炎，不得不截去左臂。在医院里，将军以惊人的毅力，学会了独臂打绑腿、骑马等军事动作。
出院后，将军执意要回部队打仗，周恩来同意了他的要求。就这样，他带着一只右臂，又回到红军的战斗行列，担任红34师师长。
毛泽东在谈到我军的独臂及伤残将军时曾说，中国从古到今，有几个独臂将军？旧时代是没有的，只有我们红军部队，才能培养出这样的独特人才！
