哈奇开斯机枪结构相对简单，全枪仅30多个零部件，可靠性也不错，1916年凡尔登战役中，曾有2挺机枪10天内连续发射15万发子弹的纪录;该枪是气冷式，不用冷却水，尤为适合法属北非等干旱地区使用，但散热片的效率远不及水套筒，实际射速因此受到很大限制，因此不得不采用重型枪管，使得枪重甚至超过了水冷式马克沁;哈奇开斯的最大缺点在于其弹板供弹系统，在枪弹自重将弹板压弯前，最多只能承受30发枪弹，尽管可以连续挂接，但火力持续性还是比不上使用弹带的马克沁，且弹板易于变形和受污染，因而故障率大为增加，虽然后来开发了250发专用钢制弹链，但并不完全可靠，不得不仍随枪配发弹板矫正器。但总的来说，哈奇开斯仍是早期机枪中的佼佼者，只是名气不如马克沁响亮，使用的国家也不如后者广泛。 1891年，马克沁机枪正式列入英军装备，并在1893年的罗得西亚和1895年苏丹战役中崭露锋芒。1897年，法国也开始装备哈奇开斯机枪。
1887年冬，马克沁携样枪赴俄国圣彼得堡表演。俄国人对这种能在半分钟内打完333发子弹的武器表示信服，认为该枪适合守卫要塞和桥梁，并订购了一部分。1900年，俄陆军炮兵管理局在分别对马克沁和哈奇开斯两种机枪进行试验后，最终选择了前者，主要装备炮兵要塞部队。同时，俄国从仿造枪管开始，逐步掌握了全套制造技术，1905年图拉兵工厂曾仿造过少量整枪。在此之前，俄国采用的马克沁机枪都是从欧洲进口，但口径改为7.62mm，发射7.62×54mm莫辛纳甘枪弹。 明治维新后的日本推行扩张政策，积极扩军备战，对机枪和速射炮等新式武器都很有兴趣。因日本陆军师从法国，虽然也对马克沁机枪进行了试验，但最后仍决定进口哈奇开斯机枪以取代早期采用的加特林手动机枪，进口的机枪使用与法军相同的8×50mm勒贝尔枪弹。
1905年，日本购买了哈奇开斯的生产特许权。 随着1904年2月8日从旅顺口传出的隆隆巨响，日俄战争最终爆发。马克沁和哈奇开斯这两种以前只在试验场上较量过的机枪，终于有机会在真正的战场上一决高下。 喋血旅顺口—日俄战争中的机枪战 1904年5月1日，黑木为桢大将指挥日本第一军开始强渡鸭绿江。在战斗中，扎斯里奇中将统率的俄军东满支队首次使用了带护盾的轮架式马克沁机枪，但无坚固工事依托的俄军很快被击溃，日军进占九连城。5月底，日军在大连、辽东等地先后登陆，陆上进攻接连得手。但旅顺仍在俄国控制之下，海上交通线仍受威胁。为赢得战争，日本必须不惜代价攻取旅顺。旅顺争夺战是日俄战争中一场决定性的战役，到1905年1月2日俄军投降为止，这场现代史上最为残酷的攻坚战前后持续了近6个月。
1904年8月19日晨7时，乃木希典指挥日本第三军对旅顺要塞发动第一轮总攻击。5万余名日军与俄军连续激战6日，伤亡15800人，损失是5月底金州南山战役的4倍，但收效甚微。其中争夺东鸡冠山、望台和盘龙山三个堡垒的战斗最为激烈，在这些战斗中，俄军装备的马克沁机枪都显示出了强大的火力及高度的可靠性。 第一次总攻击中最惨烈的战斗发生在望台炮台。望台位于旅顺口东北，为东线制高点，与西线203高地遥相呼应，地形险峻、易守难攻。俄军在望台南坡上筑有简易工事，由加里茨基大尉率2个水兵连驻守，配有2门150毫米舰炮和2挺马克沁机枪。 1904年8月24日凌晨，日军从西北方进攻望台炮台，俄军则组织炮台及两侧诸垒炮火还击。虽然日军步兵第44联队在3天前进攻东鸡冠山堡垒时已在俄军机枪火力下损失500多人，但仍然和第22联队一起作为此次进攻的主力。
