安装了乔巴姆装甲并进行了炮塔修型的后期XM1样车
进行了炮塔修型的后期XM1样车，其状态已经非常接近最终定型的M1坦克。
初期生产的M1坦克正面主装甲使用由氧化铝陶瓷(al203)构成的陶瓷复合装甲，但是和英国装车使用的乔巴姆不同的是，美国人采取了一种“非约束”复合结构，这种装甲由高硬度装甲钢(4340钢)制成外壳，再将Cercom公司制造的氧化铝陶瓷(al203)片层叠摆放在由17-4PH不锈钢制成的撑架上，最后再由厚度为25mm的4340钢制成的内板封闭。最后在附上一层由软质合金组成的内衬层。其中陶瓷之间间隙由特制的石墨来填充以起到缓冲的作用。此装甲依然是采用“膨胀反应”结构，只不过比英国人采取了更极端的无约束手段，当射流侵入装甲时，无约束的陶瓷夹层以更猛烈的动作对射流进行全面的侵彻和破坏，来达到更好的防护目的。
笔者认为正是具有此种特性，M1坦克的防破甲弹能力比英国同时期自用的乔巴姆更强，能够达到750mm以上的水平。对于穿甲弹也有350mm左右的防护能力。但是无约束陶瓷装甲的弊端也是显而易见的，就是装甲整体重量非常重，以至于M1为了平衡前面两块主装甲的重量而不得不配备了一个巨大的尾舱。而且非约束性陶瓷装甲对穿甲弹效果一般，仅有350MM，加上装甲厚度极大，是的坦克正面投影面积增大了很多。在1984年对M1的改进中，对装甲部分也进行了升级，其改进的主要内容是在原有的炮塔正面的基础上，加焊了一层80MM的装甲钢，同时将原先的氧化铝陶瓷(al203)更换为硼化钛陶瓷(TiB2)。同时将陶瓷夹层厚度增加了25mm。这样使M1A1的防护能力提高到了400mm(脱壳穿甲弹)，850mm(聚能装药战斗部)。
