22年发展历史中，苏宁也曾经历几次转型：从空调经销商转向家电零售商，从家电零售商转向了3C及家电连锁零售商。如今，张近东希望苏宁变身为线上线下互动、虚实结合的大零售平台服务商。他以电器起家，但现在所下的一盘大棋，却是要拿掉苏宁后的“电器”二字。
有分析人士将苏宁分布在全国各地的1700多家门店视为累赘，在苏宁内部，却将实体店视为转型中的定海神针。“到2020年，我们计划将门店数量扩张到3500家，不过门店组成结构会发生很大变化。”苏宁电器副董事长孙为民透露。
北京北三环联想桥东北角有一家苏宁电器门店，开了近10年，虽只有不到4000平方米，产出却在北京各门店中遥遥领先，有苏宁电器“京城第一店”之称，如今将附近的店铺也买下来，正进行内部装修。9月28日，新一代实体零售门店—苏宁EXPO超级店即将迎来第一批客人。
与电器连锁店不同，新的EXPO超级店上的LOGO中去掉了“电器”二字，新店中的商品将会拓展到智能家居、商务办公、游戏电玩、电子电教、健身休闲、汽车用品、金融服务等诸多领域，实现全业态经营模式。新店中会建设微软和三星体验中心，让消费者一站体验这些厂商的全品类产品；还会引入厨房的“体验墙”，让消费者现场感觉厨房整体解决方案。此外，新店还将引入儿童乐园、咖啡馆、三大运营商和歌华有线的无线全覆盖。总之，新店看起来更像是个迷你的Shopping Mall。当然，其中也少不了易购提货专区，以及苏宁电器服务和维修中心。
新店内陈列的家电与非家电数量五五开，计划在十一黄金周期间完成2亿元销售额，销售额比例预计会是家电与非家电七三开或六四开。
9月，苏宁将忙碌异常，它计划在北京、上海、广州、南京四大城市开业4家EXPO超级店，年底之前累计开设16家门店，三年内完成300家门店建设，这些超级店都会开设在一二线城市的核心商圈。
绕到北京西四环四季青商圈，一家名为乐购仕的非传统零售店也将于9月底开业。这是一家具有80多年历史的日本老字号家电百货连锁企业，2011年6月，苏宁电器收购了其51%的股份，成为控股股东。
而站在南京最繁华的中山北路和山西路交叉路口，东北角也矗立着一家乐购仕门店。每一层都用不同主色调进行布置，琳琅满目的商品中除了电器之外，还有很多从日本进口的化妆品、玩具、厨具、水杯和装饰电视，哆啦A梦玩偶格外醒目，看起来其中很难找到太多苏宁的基因。不过乐购仕对面，还有一家苏宁电器连锁店。走过十字路口向东就到了湖南路，路两边的一些老旧住宅已经准备拆迁，据当地人介绍，苏宁已买下了其中一部分的地块。
苏宁并未变“轻”，可能会越来越“重”。孙为民介绍，苏宁将会在一二线城市加快建设大型EXPO超级店与旗舰店，同时关注社区小店，而在覆盖率还比较低的小城市，仍然会继续多开实体店。
它更大的野心在于打通线上线下，这也是相较其它电商对手，苏宁的独门武功。“苏宁将在电子商务领域开始尝试销售的金融、虚拟产品引入线下门店，这在中国实体零售业态是一种创新。”家电行业观察家梁振鹏评点。门店既为苏宁提供了强大的采购规模，又提供了包括供应链整合能力和仓储物流后台的支持。只是从专注家电、3C类产品到开始做全品类，进入一个专业化要求很高的新领域，风险很大。
在品类扩充上，易购按照“先易后难”规则。从图书、日用品、百货，然后到商旅、酒类、保险等等，后期医药、食品都将列入拓展行列。最初采购这些之前未曾涉及的新品类，易购还借鉴了苏宁OA办公产品及部分百货产品的采销经验。
超级店与乐购仕是苏宁线下多品类经营的试验田，而易购则是转型的引擎，它可以降低多品类经营的试错成本。“经营多元化，还是要从易购开始。”苏宁电器副总裁、董秘任峻说。今年上半年，易购实现营收52.8亿元，同比增长了104%，而苏宁电器销售收入才同比增长了6.7%。
2009年初，苏宁对于电商尚不屑一顾，孙为民在接受媒体采访谈到电商，称要“拿数字说话”。但就是在这一年，它逐渐意识到电商冲击，正式组建电子商务团队易购，只是重视程度也有限。虽然易购的后台和技术支持自始至终都是由苏宁强力人物、负责信息和财务系统的任峻负责，但易购是从苏宁电器营销体系的对公销售中心下属的电子商务部中分拆出来的，负责人李好的职级不过是经理级别，到了易购才提升为副总监。
易购从2009年8月18日开始试运营，2010年2月1日正式运营。最初苏宁并未给予太多资源支持。一位当时苏宁易购的市场人员回忆，当时做活动向总部申请促销电器，虽然与采销部门的人都认识，但对方仍委婉说门店这边也有活动，没有多余的可以提供。好不容易从苏宁电器拿到了有限的彩电或手机促销资源之后，苏宁易购想到一个与其它网站“以货易货”的联合推广方式：当一些网络游戏和电子邮箱厂商做产品推广时，易购提供彩电和手机作为奖品，在易购网站上做推广，换来的是这些互联网厂商也在主要位置上放上易购的推广或者链接。
2010年12月8日，苏宁易购也尝试了一次大规模促销活动，“1999元秒杀iPhone 4”，广告轰动全场，当日UV飙升到了500万，此用户访问量直到第二年6月18日大促销的时候才被突破。此后5天内，苏宁易购销售额接近2亿元。以iPhone 4作为噱头，易购吸引了大量注册用户，还卖出了大量笔记本、数码相机、微波炉和豆浆机。这次活动教育了苏宁理解“单品引爆”的电商营销魔力。
易购曾多次换将，2011年3月，原苏宁电器华东大区总裁老将凌国胜担任易购执行总裁，但这一年8月份他就因健康原因提出辞职，并由“少壮派”、原苏宁电器通讯事业部总经理李斌接任。关于凌离职的真正原因苏宁内部至今讳莫如深，不过据说张近东给他当年布置的营业额翻两番、达到80亿元的目标，让凌觉得很难完成。2011年，苏宁易购实际完成销售额不过是59亿元。
今非昔比，易购如今在苏宁的体系内享有很多“特权”。3月份之后，大批苏宁电器“悍将”调到易购各个关键岗位，任何一位苏宁电器员工，只要让易购看中，不需要经过直接领导同意，就能直接调过来。今年4月，在现苏宁总部附近举行了一场盛大的总部基地奠基典礼，这座椭圆形的建筑专供苏宁易购使用，可容纳2万人同时办公。奠基典礼上张近东宣布，易购未来将承担集团三大使命：一是成为苏宁营销变革转型平台，二是苏宁多元化发展的载体，三是苏宁智慧门户的市场门户。
