巴基斯坦水利电力部长阿西夫去年访华期间就表示，“廉价的煤炭电力和水电是我们目前迫切需要的。”
本月23日下午，青海果洛藏族自治州实现电力全覆盖，意味着中国已经彻底消灭了无电人口。但对于其它发展中国家来说，缺电才是常态。
在中国煤电出海的另一个重要市场，菲律宾吕宋岛以外的棉兰老和维萨亚一些地区，每天都要面临2-4小时的停电。即使是印度这样“经济增速将成世界第一”的国家，仍有1.85万个村庄不通电。为此，印度打算到2020年将煤炭产量增加一倍以上。对于越南、土耳其等希望接班“世界工厂”的国家，电力缺口也是最大瓶颈之一。
火电厂
西方真的不烧煤了？
本月18日，英国最后一个深井煤矿正式关闭，有媒体报道称，这意味着曾作为英国工业命脉的煤炭产业彻底告别历史舞台。
早在300多年前，英国人就开始使用煤炭驱动蒸汽机，1875年，法国人建成了世界第一座燃煤发电厂，煤炭成为西方统治世界的最强大武器。而今媒体给人们制造的一个错觉是，西方人已经扔掉了这件武器。
媒体总是把50年代“伦敦雾”事件后英国的环保举措奉为典范，但被忽略的是，2013年，煤电仍然是英国电力供应的头号来源。而在美国，2014年煤电也占比接近40%，稳居第一。
从下图可以看出，英国用于取代煤电的主要是石油、天然气和核电。巧合的是，六、七十年代燃油发电扩张的时期，恰好是国际油价较低，且北海油田开始投产的时期；而八、九十年代油价高企，天然气又逐渐取代了石油的地位。
火电厂
可以说，除了环保上的考虑，成本仍然是影响能源结构的重要因素。英国能源和气候变化局发布的报告显示，“由于天然气价格的上升，2012年英国的电力结构进一步从天然气向煤炭转变”。直到2014年国际油气价格大跌，英国的天然气发电比例才升至30%以上。
美国是使用天然气能源的先驱，但2014年，美国煤电的比例仍高达38.8%，天然气仅占27.4%。要知道，随着页岩气的大规模开发，美国如今已经是世界最大的天然气生产国，而严重依赖进口的中国，天然气价格数倍于美国。
相比英美，缺乏石油天然气资源的德国更加难言弃煤。2011年福岛核事故后，德国决定在2022年前关闭全部17所核电站，这导致德国大部分电力企业纷纷转向煤炭发电。
