悉尼大学美国研究中心“同盟21”项目研究员阿什利·汤曾德8月14日在澳大利亚媒体上刊文称，越来越多的官员和分析人士正在敦促奥巴马政府针对北京在南海的潜移默化的战略存在采取更加强势的举措。
文章称，很多人希望华盛顿批准“航行自由行动”。这将允许美国战舰以及飞机部署在中国人工岛的12英里以内。
其他人正在呼吁华盛顿通过支持由东南亚国家组成联盟，在没有北京参与的情况下制定海上行为准则，对中国施压。
南海舰队疑服役第2艘052D舰 舷号173命名为长沙
此类举措可能是对中国快速建造所谓的“沙土长城”的合理回应。的确，中国人工岛可能很快就能够支撑军事行动，令北京能够扩大其在南中国海重要国际运输路线上的触角。但强势的美国政策将不会令中国让步，并实际上有可能损害华盛顿的战略地位。
理论上，美国海军采取的航行自由行动将表明，华盛顿对防止北京利用其新的岛屿来限制外国军事行动是严肃认真的。
美国国防规划者还希望，强大的力量展示将阻止中国继续推进军事化这些岛屿。
中国海军舰艇编队
文章称，不幸的是，这种方式很可能会适得其反。
因为此类举措将被北京视为一种军事挑衅，而华盛顿却无意采取这种挑衅。中国将几乎肯定通过称美国虚张声势予以回应。
北京将有可能加紧利用无线电警告，让外国海军以及海岸警卫队远离其岛屿，而非遵从美国的要求。更糟糕的是，中国可能会开始调遣自己的船只及飞机，拦截继续在不可接受的距离行动的美国或其他地区力量。
