有评论风趣地说中国军工把相控阵雷达“普及化”了，不仅用在飞机上军舰上地面上甚至用在卫星上。但在上世纪60年代相控阵雷达还是尖端技术，美苏对中国全面封锁和“双重核讹诈”。当中国核武器和弹道导弹即将获得最终突破时，钱学森提出了创造中国反导防御项目的构想，获得毛泽东支持，也就是640工程。
作为反导作战的重要部分，美苏早已研制大型相控阵预警雷达系统，美国有“丹麦眼镜蛇”、“铺路爪”雷达，苏联有“鸡笼”“第聂伯”雷达，中国的第一部远程预警相控阵雷达就是贲德院士研制的7010雷达。
美国的巨型反恐雷达
中国新型雷达
贲德院士称在预警系统里面，最根本的问题是要首先发现目标，它都是对弹道导弹进行警戒。洲际弹道导弹射程大约都上万公里，上万公里射程半个小时就可以飞完速度很快，要很远发现才有意义，近了发现没有意义。探测预警距离远是相控阵雷达的独到之处，它可以很远发现目标，所以在反导预警系统都用相控阵雷达。贲德院士清楚地记得，当他们完成研制后，足足调用了500个火车皮才把巨型预警相控阵运到了安装地。这个雷达很大，天线面积1000平方米，设备量很大因为它要看得很远。雷达容易成为别人攻击的目标，怎么才能使雷达安全呢，我们把安装地选在半山腰。雷达装在山洞里，设备也在山洞里，把山剖开天线铺在山上，山洞内设备与外表天线平面之间用两米厚的水泥墙隔开，主要是为雷达安全。
