俄罗斯从苏联继承了1500多家军工企业以及数百万的从业人员。冷战结束，俄国内军火需求急剧减少，俄罗斯开始采取增加武器出口、赚取外汇的方式，确保其军工体系的生存及正常运转。2013年1月，俄罗斯总统普京在俄对外军事技术合作委员会表示，对外军售已经是一种“国家商业”行为。
而且，俄罗斯可以将武器出口作为国际政治的平衡手段。例如，在叙利亚问题上，俄罗斯通过向叙方输出武器的方式与西方博弈，赢得自己的战略空间和回旋余地。2013年10月14日，普京在俄对外军事技术合作委员会的例会上强调，武器出口是俄罗斯的战略选择，要坚持向前推进。政治经济多要素交融——
军贸背后体现国家意志
从历史角度看，私人或非官方的武器装备交易，自从战争出现之后，就从未停止。19世纪下半叶到20世纪初，神秘的军火商巴希尔·扎哈罗夫，就以向世界各国销售马克沁机枪等武器而闻名。而官方性质的世界武器贸易，是随着工业革命、社会化大生产、世界市场的形成而逐渐兴起成熟的。就目前来看，当前世界军贸有以下几方面特点。
马克沁机枪
第一，国家间工业体系的差异，促成了世界军贸市场的流通。美俄能一直占据世界军贸的前两位，背后有他们各自强大的军工体系作支撑。为了维持国内军工产业的运转，两国在客观上都需要通过武器生产和出口来获取经济以及政治利益，形成“以出口创汇带动国内经济”的良性循环。另一方面，世界上其他国家，要么军工体系不完整、技术领域存在明显短板，要么缺乏工业基础。这些国家的军队要进行现代化建设，武器装备要进行升级换代，必须通过从军工技术发达的国家进口武器的方式来解决。
同时，一些具备一定实力的国家，在某些军工领域各有所长。这些国家通过技术合作的形式，取长补短。这种技术合作式的军贸形式，在世界军贸中的比例越来越多。这其中既有技术因素，也有经济因素。比如著名的欧洲战斗机项目，当时参与项目的欧洲多国均无力单独承担全部研发经费，因此选择多方合作。可见，一个国家无论是输出武器，还是购买武器，抑或是多国合作研发武器，都是基于各自国家自身的工业特点和防务需要，做出的选择。
中国出口型护卫舰
第二，军贸附带政治因素，已成为常态。正是由于各国政治、军事实力、军工产业的差异，武器输出方对于买家，往往附代政治条件。在俄法两国关系较好时签署了购舰合同，舰船造好后却由于两国关系恶化而横生枝节。再如美国对日本、对印度、对新加坡的军贸活动，背后大都暗含着其“拉拢亚洲盟友，为其亚太战略铺路”的打算。
第三，军贸关系中，主客易位的现象时有发生。通常，在一般的国际商贸关系中，买家保证按合同交钱，卖家承诺按合同交货并保证质量。但在军贸关系中，主客易位的现象时有发生。除了政治影响之外，单纯的经济、技术因素，也会影响军贸合同的正常履行泰国皇家海军在上世纪90年代希望购买护卫舰，中国、韩国以及欧美国家的造船企业纷纷竞标，最终泰方选择了中国的出口型护卫舰。泰军方的解释是“用购买西方舰艇三分之一的价格，可以买到具备西方舰艇80%能力的中国造战舰”。可见，无论世界军贸如何变化，其都是为各自国家的国家利益服务，体现的都是世界各国的实力差异，承载的都是各个国家的国家意志。
