外媒：中国政府的新战术
外媒也注意到《运行中国》的开播，并不失时机质疑一番。德国之声就称，这部纪录片“无论是摄像机，还是问题，都是由中国政府赞助的。”评论称，中国一直试图在国外提升其“软实力”，斥数十亿资金扩张其官方媒体在海外的部署，包括中央电视台和官方新闻通讯社——新华社。此外，由政府出资建设的语言学院，也就是孔子学院也遍地开花。
现在，中国领导层似乎开始采用一种新战术：向境外电视台拍摄并播出的纪录片投以重金，但这样的纪录片是在中国宣传机构领导们的支持下制作完成的。
高铁已成为中国名片
中国国务院新闻办公室(国新办)是中国政府的宣传喉舌。上述做法在纪录片《运行中国》的首映式上再次得以体现。
法新社报道称，这个由建筑师福斯特主持，在“国新办给予支持和指导”下拍摄的纪录片是中方与探索频道签署的三年合作项目中的一部分。该项目将保证探索频道每周会播出一小时有关中国的节目，这些节目都会得到北京方面的认可。预计将吸引全球37个国家和地区9000万观众的眼球。
探索频道的领导层拒绝透露相关协议的财政细节，这个项目在探索频道叫做“Hour China”《中国时刻》，而中国官方的翻译是《神奇的中国》。但是，“中国时刻”看上去是目前北京方面为了提升自身海外形象所做出的最雄心勃勃的努力。
《运行中国》
探索频道亚太地区总监魏克然表示："我们都知道中国是世界的工厂，制造业的首都，但是未来的新中国会更加以创新为主。"他表示，探索频道新推出的系列纪录片将讲述“新兴中国的故事，中国梦的故事”。
探索频道亚太地区执行总裁马丁内斯(Enrique Martinez)表示，计划中的节目完全是国新办和探索频道的一次“头脑风暴”，该频道保留了对节目内容的控制权。他表示：“很明显，我们的节目也必须通过某种程度上的内部审核。由于节目向全球各地播出，所以也必须顾及监管机构的立场。”
在被问及相关纪录片是否等于拿着中国政府的钱，为中国做"软广告"时，马丁内斯回应称：“我会说，你应该看看这些节目。它们很精彩，富有见地，极其深度的分析了正在发生的一切……如今，一个显而易见的事实是，中国已经登上了世界舞台。”无论是叫《神奇的中国》还是《中国时刻》，在专家看来，自称是“全球第一大付费节目制作方”的探索频道和中国方面达成的项目协议是北京的一种全新做法。悉尼智库洛伊国际政策研究所(Lowy Institute for International Policy)的东亚项目主任瓦拉尔(Merriden Varrall)表示：“中国早就知道有人担忧它会影响国际上针对中国的表述……现在他们换了一种更巧妙的方式来施加影响。”
