"昏睡百年，国人渐已醒；睁开眼吧，小心看吧，哪个愿臣虏自认？因为畏缩与忍让，人家骄气日盛。开口叫吧，高声叫吧，这里是全国皆兵……"这歌声，至今令人感动。
霍元甲，天津静海人，独创"迷踪拳",当过镖师，当过搬运工。在药店干活期间，他能挑动千斤药材，力推两个大青石碌碡，人们送给他一个绰号："霍大力士".直到1909年，41岁的霍元甲才由农劲荪介绍来上海，到由陈公哲、陈铁生所创办"精武体操会"中主教武术。
霍元甲的英雄事迹广为流传，不过真实的故事要失色很多。
霍元甲拳打俄国大力士的传说其实只是个故事，1901年，有个叫斯其凡洛夫的俄国大力士来到天津戏园表演，他声称："打遍中国无敌手，让东亚病夫们见识见识，开开眼界。"霍元甲于是前去约战，到约定比武那天，斯其凡洛夫临阵求饶，霍元甲让他登报认错，结果斯其凡洛夫第二天就离开了天津。
同样，霍元甲拳打英国大力士也只是个传说，我们还是来看看故事。1909年，英国大力士奥彼音在上海摆下擂台，讥讽中国人是"东亚病夫",上海民众十分不满，但又无人敢应战。实际上，奥彼音就是一个英国马戏团的演员而已，根本不是大力士。霍元甲刚到上海，当即挑战奥彼音，并约期在张园公开比赛。但到了比赛时间，杂耍演员奥彼音哪里敢应战？早已经逃之夭夭。
两大传奇，都是故事。而故事则是真的故事。
霍元甲的名声让日本武士不服，1910年9月，在上海的日本柔道会挑选了十几名高手，找霍元甲较量。霍先让他的徒弟刘振声上场，连胜对方5人。日本领队非常恼火，点名与霍元甲较量，结果被霍元甲打得骨断筋折，只好认输。
这一战，让中国人士气大振，可是日本人要下毒手了。比赛之后日本人设宴招待霍元甲，席间听闻霍元甲患有呛咳症，就介绍一名叫秋野的日本医生为霍元甲治病。霍元甲毫无怀疑之心，欣然接受。谁知这病越治越严重，不到10天，一代宗师霍元甲就长逝于上海精武体育会。
事后，霍元甲的徒弟和朋友们拿着霍元甲每日吃的药去化验，才知是一瓶慢性烂肺药。原来，着了日本人的道儿。在《霍元甲》电视剧里，这款毒药有名为"东瀛大补丸".
1989年修建霍元甲陵园时，对霍元甲遗骨进行化验，证实是被毒死的。
一代宗师，就这样被日本医生轻轻地放倒了。
生得伟大，死得窝囊。
有传说霍元甲被日本人下毒药害死之后，他的爱徒陈真替他报仇。其实，陈真只是个传说，连故事都没有，历史上，根本就没有陈真这个人。
