年初，淮海大捷后，国民政府土崩瓦解。蒋介石下台，李宗仁代总统。南京城一片混乱。
此年1月26日，刚过64岁生日十天、坐了三年多牢狱的周作人，命运急转，获准保释出狱，走出了南京老虎桥监狱。为此，他特作诗一首：“一千一百五十日，且作浮屠学闭关。今日出门桥上望，菰蒲零落满溪间。”
这首诗后边，他注释道：“桥者，老虎桥；溪者，溪口；菰者，蒋也。今日国民党与蒋已一败涂地，此总是可喜事也。”
再可喜可贺，他也得面临马上逃难，离开是非之地南京城。但不管怎么样，他的心情还不错。后来在知堂老人的散文里，可读到他当时的轻松愉快：
“1月26日走出了老虎桥，在近地的马骥良君家住宿一夜，可是刚吃过晚饭，马君听了友人的劝，忽然决定连夜乘车赶往上海去了。我遂独自占领了他的大床，酣眠了一夜。第二天午前尤君走来找我，乃于下午同了尤君父子乘公共汽车到了下关。那时，南京城内已经很乱。”
周作人与自己的学生尤炳圻逃到了下关，当时国民党的败兵从浦口退下来，下关更是混乱。周作人一行，走路艰难，混迹于百姓中间，幸亏他形貌衰老，得以幸免于败兵的殴打侮辱，算是逃难中的一种好运气。
