使臣被斩!这还得了?
坐上万乘之位后，朱元璋命令手下大将平四川、克云南、攻辽东，都是大军所至兵不血刃，可称传檄而定。受到“君臣跣足语蛙鸣”的化外小国斩使之辱，朱元璋的愤怒可想而知。估计当晚，书房里那把倭扇成齑粉矣。
怀良亲王完全重复了当年北条时宗斩杀元朝使者的一幕，但思前想后，朱元璋却不敢效仿忽必烈的天子一怒兵伐日本。
眼看倭寇骚扰越来越严重，隔了一年，朱元璋再遣使臣赵秩出使日本，递交国书给怀良亲王。吸取上次“直抵其国，缚其王”的教训，这次的国书完全走怀柔的路子，大意是说：“最近几个被倭寇抓走的俘虏逃回本国，我这才知道早些时候的倭寇来犯，不是贵国王的本意，而是盗贼所为。所以我已经让海军方面暂停造战船了。果然能够革心顺命，共享太平，不是件美事吗?”
硬的不行，软着来。在这封国书中，朱元璋对日本大加安抚。不过，赵秩还是差点遭遇前任使者的下场。怀良亲王见他姓赵，怀疑他是当年元朝使臣赵良弼的后代，并且是代元朝出使，喝令左右斩杀。幸好赵秩没有慌张，耐心说明现在中国当政的是明朝而不是蒙古，自己也不是赵良弼的后代。这才打消了怀良亲王的敌意，并同意派回使入明朝献马和方物，并且送还明州、台州被虏男女七十余口。
此后，朱元璋从在华的日本僧人口中，了解到与之打交道的怀良亲王并非日本国王，大失所望：敢情一直在对牛弹琴啊。这期间，日本的大名也出动了几次贸易船，每次都因为没有正式的国书而被朱元璋赶走。
明太祖希望的日夷来朝的圣世景象依然没有出现，在一再失望之下，洪武十四年再次遣使，在指责日本国王的国书中以开战相威胁：
“……王若不审巨微，效井底蛙，仰观镜天，自以为大，无乃构隙之源乎?……若叛服不常，构隙中国，则必受祸。如吴大帝，晋慕容廆、元世祖皆遣兵往伐，俘获男女以归。千数百年间，往事可鉴也。王其审之。”
国书到达日本九州后，同样被扣在怀良亲王手中而没有到达北朝，当时北朝幕府大兵压境，南朝节节败退已处苟延残喘之中。怀良亲王这次收敛了脾气，没有斩使，只是回了一封不卑不亢的国书：
“臣闻天朝有兴战之策，小邦亦有御敌之图。论文有孔、孟道德之文章，论武有孙、吴韬略之兵法。又闻陛下选股肱之将，起精锐之师，来侵臣境。水泽之地，山海之洲，自有其备，岂肯跪途而奉之乎?顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，臣何惧哉!”(节选)
这封回书有抑有扬，强直豪壮，文采斐然，“顺之未必其生，逆之未必其死”、“相逢贺兰山前，聊以博戏，臣何惧哉”的豪言，实在是才子手笔，放之世界史上也应该是着名的国书。文中用典很多，我实在怀疑是中国文人手笔，不像是日本精通汉学之人能写出的。
武则天当年废中宗自立，读完才子骆宾王起草的《讨武氏檄》后感慨：“宰相安得失此人?”但朱元璋不会这么说，因为宰相都被他杀光了。
说起来，两位宰相胡惟庸、李善长的死也和日本有关。
