二战期间的美国排日情绪远远超越了一战期间的排德情绪。在美国各地，理发店的窗子上挂牌子写道：“日本鬼来刮胡子，发生意外概不负责。”饭店贴出标语：“老鼠、日本鬼，本店一概毒杀无误。”加油站拒绝给日裔加油，连水都不给他们。甚至公共厕所也禁止他们进入。
第9066号总统令
在日裔最多的加州，州长卡波特·奥尔森指令解除所有日裔的公职，吊销他们的律师和医生执照，甚至禁止他们出海捕鱼。加州总检察长厄尔·沃伦的奇怪论调是：“美国国内没有出现日裔的破坏活动，正好说明他们诡计多端、阴险隐蔽。”他甚至向华盛顿汇报说：“本州执法官员的意见，都认为这里土生土长的美籍日人，比之日本侨民更为危险。”
保险公司把日裔的保险单注销，送牛奶的拒绝给他们送奶，杂货店的商人拒绝出售商品给他们。沃伦甚至把所有日裔的银行存款都冻结了，结果银行干脆拒绝兑换他们的支票。一些日裔开始离开加州，结果发现广阔的美国似乎已经没有他们的立足之地。
内华达州律师协会发表声明说：“如果日本鬼在加州伯克利是危险的话，那么他们来到内华达州同样也是危险的。”爱达荷州州长蔡司·克拉克表示：“日本鬼生活像老鼠，繁殖像老鼠，所作所为也像老鼠。”堪萨斯州干脆命令警察禁止日裔进入，州长佩恩·拉特奈解释：“堪萨斯州不要日本鬼，不欢迎日本鬼。”
在美国各地，理发店的窗子上挂牌子写道：“日本鬼来刮胡子，发生意外概不负责。”饭店贴出标语：“老鼠、日本鬼，本店一概毒杀无误。”加油站拒绝给日裔加油，连水都不给他们。甚至公共厕所也禁止他们进入。有5个“二世”来到新泽西州，一个农民雇用他们，当地治安委员会就把这个农民的谷仓烧了，还威胁要杀死他的幼子。一个“二世”姑娘来到丹佛市，想到教堂做礼拜，谁知牧师亲自阻挡她，并表示：“你去你们自己的佛寺不是更好些吗?”
具有讽刺意义的是，偷袭虽然发生在珍珠港，那里生活了15万日裔，但是总体情况比美国本土好得多，这多少源于夏威夷才被美国吞并了几十年。另外，拘留政策某种意义上和当时在美国西海岸普遍的强烈反日情绪和负责西海岸防卫总部的约翰·德维特中将本人的观点有很强的联系。
德维特将军公开声称，“日本鬼就是日本鬼，不管是不是美国公民”，这可以说出了珍珠港事件以后美国的广大民意。历史学家普遍认为，德维特作为一个没有上过战场的将军，把“狠狠地收拾本土的日本鬼”当做增加他自身存在感的一件大事。
终于在1942年2月19日，在德维特的强烈建议和陆军部长亨利·史汀生的支持下，已经为全球战局焦头烂额而无暇顾及国内民权的罗斯福总统签署第9066号总统命令，授权军队可以将“有关人等”从军方指定的“军事地区”内赶走，“安置”在其他地方。虽然这项行政命令没有明文使用“美籍日本人”一词，但实际上在西海岸被广泛抓走的就是他们，与别的种族无涉。
拘留日裔美国人的政策得到了广泛的支持，右翼的赫斯特报系和专栏作家威斯特布鲁克·佩格勒一类的种族主义者在报纸上写道：“我们为什么要对日本鬼这么好呢?他们占了我们的停车位，他们在邮局排在前面，他们在公共汽车上占了座位。把他们撵到穷山恶水的地方去受苦挨饿吧!一个都不留!”
甚至在新闻史上有着标志地位的瓦尔特·李普曼那样的开明人士，以及左派人士加莱·麦克威廉姆斯、威托·马克安东尼奥和共产党的《每日工人报》及《人民世界报》的主编们，皆表示赞同。“美国公民自由联盟”也将拘留政策视为合法，尽管几十年后，该联盟将日裔拘禁定义为“美国历史上最严重的侵害公民权事件”。
最高法院的法官们无一反对。道格拉斯法官对是否违宪避而不谈。而雨果·布莱克法官则认为，加州一直受到入侵的威胁，军方的权威就是最高的权威。内阁里只有一个部长表示反对，那就是司法部长佛朗西斯·比德尔，但是他在罗斯福面前被史汀生压倒。而支持比德尔的是着名的前总统埃德加·胡佛，参议院里只有一名议员反对，那就是共和党人罗伯特·塔夫脱(美国前总统，以推行“金元外交”闻名)。而科罗拉多州州长拉尔夫·卡尔是唯一维护日裔的地方州长。
二战期间的美国排日情绪远远超越了一战期间的排德情绪。当年排德风潮曾喧嚣一时，所有德国人都被称为匈奴人，还有“带破折号的美国人”(许多德文名的中间有连字符)这种侮辱性的说法。但是和这次相比，显然是小巫见大巫了。
威廉·曼彻斯特在名着《光荣与梦想》中写道：德国人以种族借口惩罚老百姓，美国人也一样。当然美籍日人还没有被拷打，被毒气杀害，被焚化或用来做残忍的医学实验。但是美国当局朝着暴行的方向走上了这条黑暗的道路。他们同时代的人没有判决他们，历史必须判决。
前往集中营
第9066号总统令只有48小时执行时间，也就是说，日裔只有这点时间来料理家务，结束他们经营超过半个世纪的产业和生意。他们只准携带个人衣服，私人投资和银行存款都要没收，甚至连剃刀和酒都被充公，没有上诉和抗议的权利。其财产总损失高达数亿美元，在当年这是一个很大的数字。
3月30日星期一，德维特的命令就好像防疫通知书一样一张张贴在日裔的家门口，不久卡车开来，士兵们在人行道上喊：“日本鬼滚出来!”历史学家写道：这个命令叫起来就像在荷兰的人行道上听到德国士兵叫喊“滚出来!犹太猪!”一样令人心惊胆战。
对待那些婴儿，一人一张标签，就像对行李一样处理。这其中包括只有14个月大的迈克·本田(日文名本田实)。他的家庭祖上来自熊本，在洛杉矶附近经营一家杂货铺，家族产业瞬间化为乌有。离开世代居住房屋的那晚上，他们和几千日裔家庭一起住在一座赛马场的马厩里。
历史书中对这个场景这样写道，那些年轻的日裔们，过着中产阶级的生活，土生土长，在公立学校中接受教育，从衣着、讲话、举止乃至跳舞和体育运动都和白人无二，就这样被自己的“同胞”赶走。
日文版的行政命令，刊登在《罗府新报》上，随后这家报纸就被关闭，其编辑和记者们加入了被拘禁者的队伍中，同行的既有井上建这样的准医生，也有福原克治这样受白人监护的人。
在1942年3-11月间，有12万名日本人，包括男女老少，被运往加州到阿肯色州一带荒无人烟的各大拘留营。这一带都是“以前没人住过，以后也没人住过的”不毛之地，好几所干脆直接设在沙漠中。在这个过程里，日裔首领以毋庸置疑的命令要求全体日裔妥协，他们以身作则，带头举家迁入。
拘留营被称为强制收容所(Concentration Camps)，罗斯福总统一次都没有去过，但是有一次他将其称之为“集中营”。这样的集中营在全美有11所。
拘留营周围都是带电的铁丝网，还有武装哨兵巡逻，了望台的Q口一律对着营内。人住的是“长排长排的用油毛毡搭起来的小木头屋子”，室内只有一个炉子、一盏吊灯和一张张铁板吊床。可以说，再也没有任何私人生活和空间可言。
他们必须自己劳动，开垦荒地，为了把环境弄得更人道一些，他们种了花，用废木料做家具。传统的日本文化特征如父权等在拘禁中解体。而在严酷的环境中，一些年老体弱者死去，包括户栗郁子的母亲。有人绝食或者试图逃跑并被射杀。但更多的人则展现了一种惊人的坚忍和对美国的忠诚。
