白崇禧第一次打出了他的王牌--第七军，电令该军进至界岭附近的青树坪预先设伏。
张淦风尘仆仆赶到青树坪，站在一座高高的山头上，身着将军服，光着脑袋，那只著名的“罗盘”放在他身边。他放眼四望，满脸傲气，镇定自若地告诉部下：我就在这里用布袋兜住共军。
本来，白崇禧的电报一发出，就被远在武汉的四野司令部破译密码，对“小诸葛”的企图了如指掌。林（彪）邓（子恢）萧（劲光）当即电令第四十六军停止追击，第四十九军切实查明情况，“不得盲目前进”。
第四十九军之第一四六师于8月14日占领永丰歼敌百余名，该师没有接到上级的命令，遂乘胜单独向青树坪追击。
此时，第四十九军军长钟伟见第一四六师没有服从停止前进的命令，已是急得团团转，匆匆派出第一四五师迅速跟进，前往增援。
8月15日16时，第一四六师先头部队抵达青树坪单家井，与桂系第七军在此预伏的一部发生激战。这场“遭遇战”是张淦预先设置的圈套，佯装不敌，边打边撤，退至青树坪主阵地，开始锁紧“口袋”。
第一四六师师长王奎先素有“奎猛子”之称，其部队也从渡江以来，没有打过一次像样的仗，因此士气高涨，拼命追击，直至天明，完全进入青树坪实际范围。白崇禧此时已蠢蠢欲动，遂令设伏的三个师同时发动反击。
8月17日拂晓，王奎先一早起来，开始思索这天的仗该怎么打，他的电台出了故障，已经有48个小时未接到上级指令。当面之敌如铁桶般严密，凭他一个师要击破对方的防线已经很是为难。正当他苦苦思索之际，突然听到飞机的引擎声，他心知“不好了”，赶紧冲出房间，大喊一声：“注意防空”！
此时，张淦已经发出斩钉截铁般的指令“第七军、第48军倾投全部兵力，不留预备队发起总攻”。
他命令“所有大炮齐射，打完预备炸弹……”
又命令“组织敢死队，换上冲锋枪，挟上带刺刀的步枪，进者重重有赏，违者无论官兵，格杀勿论！”
八月的青树坪，烈焰当空。30多架次飞机轮番临空，降低高度俯冲轰炸。
一批飞来，又一批飞来……
破甲弹、高爆弹、燃烧弹，一群群一簇簇涂着美造白色标志的大小炮弹如雨点般从天而降。
八月的青树坪，硝烟滚滚。疯狂的炸弹落在解放军阵地上，尤其是机枪阵地和炮兵阵地上；落在山野上，有的甚至落在了国民党部队自己的阵地上。
碎石弹片挟裹着炸坏的枪械、炸碎的肢体冲上半空，又如洒花般地落下来。
