儿子不孝，本已让赵昚伤透了心，而儿媳又从中作梗，火上浇油。儿媳李凤娘作为皇后，本该是后宫的表率，但她却独霸后宫，到了十分残忍的地步。
赵惇即位后，曾经宠爱过一位侍姬黄氏，并把她晋升为贵妃，李凤娘担心她影响自己的地位，趁赵惇到郊外祭祀天地之机，派人谋杀黄贵妃，然后报告说黄贵妃“暴病而亡”。还有一天，赵惇洗手时，见端着洗脸盆的宫女双手圆润细白，便多看了几眼，不料被李凤娘看在眼里。几天后，醋意大发的李凤娘派人给皇帝送来一具食盒，赵惇打开一看，里面装的竟是上次那个端盆宫女的双手，顿时把他吓得个半死。
皇后李凤娘像
儿媳不仅独霸后宫，而且常常无事生非，离间关系。为太子妃时，她就不断在高宗、孝宗、太子之间搬弄是非，弄得祖孙三代相互猜忌，关系紧张。后来当了皇后，更是肆无忌惮。有一回，赵惇生病，父亲从良医那弄了些好药制成一个药丸，本来想让人送给儿子，但又担心儿媳为难，便想等儿子过来问安时当面给他。
正好多舌的太监向李凤娘汇报了此事，李凤娘便派人到太上皇寝宫暗中观察，发现果然有药。于是，她认定太上皇要谋害皇帝，便抱着儿子，在皇帝的床前一把鼻涕一把泪地数落太上皇，把他们父子关系说得连仇人都不如，这让儿子对父亲既恨又怕，从此，皇帝再也不去重华宫看望父亲了。
皇后李凤娘骄横跋扈
皇帝立储，按制度当然得太上皇首肯，否则通不过。赵惇和李凤娘想立自己的儿子，但太上皇鉴于自己的失败经验，犹豫不决。一次家宴上，李凤娘又向太上皇提出立儿子嘉王为太子的要求，赵昚当时表示不同意，李凤娘勃然变色，大声质问道：“我是你赵家三书六礼明媒正娶来的，嘉王又是我亲生的，为什么不能立为太子？”
儿媳这样撒泼、要挟，如同给了以孝著称的公公几耳光，使他蒙受了奇耻大辱。在儿子、儿媳的轮番夹击之下，太上皇赵昚夙夜忧虑，急火攻心，遂一病不起，不久抑郁而终。然而，即使是父亲驾鹤成仙之际，儿子也连丧礼都不主持、不出席、不服丧，安居深宫，宴饮如故。人之无情，乃至于此！谁说“贫贱夫妻百事哀”？你看，富贵如此的帝王家，却父子离心，夫妻反目，天天勾心斗角，夜夜刀光剑影，哪还有心思享乐呢？就这一点来说，还不如贫贱之家，虽然没啥好吃的、好穿的，但既不要算计别人，也不要担心遭人算计，内心平静，一世安稳。
