因为狼穴（第二次世界大战时希特勒的欧洲大本营的名字。）的高温和尚有建筑工程进行中，希特勒将会议地点由地下碉堡转至地面上的一栋木造建筑物内。施陶芬贝格虽然带了两枚炸弹，但由于紧张和时间准备不足，他只能够装设其中一枚，然后放置在私人公事包中。由于施陶芬贝格在战争中失去了一只手和一只眼睛，使他当日得以听觉受损为由靠近希特勒当时所站立的位置。
施陶芬贝格在当日下午12时37分把载有炸弹的公事包放在希特勒右方的橡木大桌桌脚内侧，然后借故在会议中途静静离开了会议室。当时希特勒伏在桌上看着东线对苏联作战的军事地图，并聆听军官叙述战争形势。下午12时42分，炸弹爆炸，橡木大桌被炸得粉碎，整栋建筑物崩塌。施陶芬贝格目睹爆炸，认为在场应当无人生还。于是按照计划与他的副官海夫顿中尉穿过一道又一道的保安封锁线而离开狼穴，然后飞往柏林会合其他在战争指挥部等候的同谋。
施陶芬贝格上校像
但是事实上在爆炸的不久前，一位上校为了看清楚地图而靠近桌子，却无意中为施陶芬贝格的公事包所绊住，于是他将公事包推往桌脚的外侧；厚实的桌脚为希特勒挡住了爆炸的冲击。
此外，木造建筑的结构不如防弹建筑的厚实，所以炸弹在引爆后，威力外散，因此未如原定计划，在狼穴内分子撞击坚实的墙面后，再反弹冲击人体，亦减弱了爆炸的威力。
《刺杀希特勒》剧照
然而，当场已有四人死亡，大部份的在场人士都受了伤。不过，希特勒保住了性命，仅受轻伤。狼穴方面下达了击落施陶芬贝格坐机的命令，但中途被空军的政变参与者截住了。但是，维茨莱本元帅在抵达柏林陆军总司令部准备指挥部队时即被逮捕。
由于当时消息不一，使欧布利特将军迟迟未展开“瓦尔基里”，延误了四小时，直至施陶芬贝格抵达柏林。政变者并未能占领电台，使希特勒生还的消息得以传开。起初，柏林的后备军的确有执行施陶芬贝格的命令，但是指挥官被宣传部长和元首阻止了行动，政变遂失败。“瓦尔基里行动”起初进行得很顺利。克莱斯特等人成功封锁了柏林一处军营，并在巴黎逮捕了1200名纳粹党卫军和盖世太保。但暗杀计划最终宣告失败。计划失败后即是黑暗的降临。侥幸逃生的希特勒开始了疯狂的报复。最终，有5500名“同谋者”及反叛人士被捕，140多人被杀。
千字文有言“林皋幸即”，百川直译为“归隐山林免祸事”。有这些当年不惜用自己的生命结束独裁统治的德国军人也成了人们心目中的英雄。德国第二电视台在全国范围内进行的“最棒德国人”调查评选显示，很多坚决抵制纳粹的军人都名列前茅。
