相控阵雷达使用1个不动的天线阵面，就可以对120度扇面内的目标进行探测，使用3个天线阵面，就能实现360度无间断的目标探测和跟踪。当相控阵雷达警戒、搜索远距离目标时，虽然看不到天线转动，但上万个辐射器通过电子计算机控制集中向一个方向发射、偏转，即使是上万公里外来袭的洲际导弹和几万公里远的卫星，也逃不过它的“眼睛”。
如果是对付较近的目标，这些辐射器又可以分工负责，有的搜索、有的跟踪、有的引导，同时工作。每个“移相器”可根据自己担负的任务，使电磁瓣在不同的方向上偏转，相当于无数个天线在转动，其速度之快非一般天线所能相比。
我军大口径火炮
在越战期间，中国炮兵部队在与越军进行炮战的时候，引进的相控阵雷达能够将扫描范围囊括整个老山越方正面。它不看越南人也不看越军阵地，专门琢磨天上飞过来的越南炮弹。
我军火箭炮发射攻击越军阵地
雷达追踪炮弹的飞行轨迹，得到三个点，加上风向影响，就可以准确计算出它的弹道，雷达联机的计算机里面，预先储存了中越双方战场的地形图，只要弹道计算出来，马上就可以接着算出越军火炮的位置，精度正负10米。甚至可以根据其弹道推断出越军使用的是什么火炮，从而对越军的火炮阵地进行精确打击。自此，越南炮兵基本失去了和中国炮兵进行对等炮战的勇气，从而确立了中国方面在老山战线的火力优势。
