梁武帝确实算得上一位清廉的皇帝，但他没能让大多数官吏清廉，他标榜清廉只落得了自负清廉之名，却无法有效阻止官场贪污奢侈风气的蔓延。他对自己的亲族格外宽容，特别相信个人清廉的力量，当宗室诸王中有人犯法，他注重的是“家教”，而非绳之以法。
史载，梁武帝的六弟临川王萧宏王府后面有一百多间仓库，存钱三亿余万，布、绢、丝、绵、漆、蜜以及各种财物无法计算。有人揭发萧宏私藏武器，梁武帝连忙亲自去查看，发现都是钱物，没有武器，便十分高兴地对萧宏说：“阿六，汝生计大可！”接着还与萧宏一起吃饭，谈心，直到深夜才回宫。梁武帝对宗族权贵一向采取宽容放纵的态度，乃至姑息养奸，造成了社会的祸乱。尽管他个人清廉的名声天下皆知，但只达到了将他送入“圣贤”榜单的目的。
纵观梁武帝一生，可知若一味自负于个人的清廉，而没能推行较好的制度、措施进行权力的约束，最后只会出现上面清廉，下面污浊；表面干净，里面肮脏的状况。
本文原载于《百家讲坛》红版2010年第5期 作者：何诚斌
