数日后，延安的《解放日报》报道了张灵甫被我军击毙的消息，从而纠正了张灵甫自杀的说法。
“自杀，这纯属无稽之谈！”
74师的全军覆灭及张灵甫的阵亡震撼了国民党内部。蒋介石痛心疾首，气急败坏，惊呼，“真是空前大损失，能不令人哀痛？”为稳定军心，振兴士气，国民党对张灵甫大加颂扬。国民党先在安徽滁县为张灵甫等举行追悼大会，后又在南京玄武湖立碑纪念，并将英国海军赠送给国民党海军的一艘护航驱逐舰命名为“灵甫”号。为证明“自杀”的事实，国民党还借逃脱出来的74师官兵之口，述说张灵甫等“壮烈牺牲情形”。国民党军《第一兵团蒙阴东南地区战役战斗详报》中记载：据归来官兵口述：“张师长、蔡副师长等，皆于手毙匪徒后，以其最后之一弹，慷慨成仁。”我军在缴获国民党的大批文件中有多处美化张灵甫的描述：“灵甫见大势难支，乃召集各部长官至山岩指挥所当众宣示：‘战局已无可挽救，自身决心一死报国，成我军人气节。’然后率部属从容步出指挥所，举枪高呼‘中华民国万岁，蒋主席万岁！’声震山谷，旋即入内，自杀成仁……”
蒋介石在《痛悼74师救文》中说，74师“饮水断绝，粮弹绝尽，全师孤立，四面受敌，即在阵地相率自戮者计有师长张灵甫等高级将领20余人，悲惨壮烈”。
“自杀，这纯属无稽之谈！”当盛政权听到这些文字描述时，他即以现场验尸者的身份进行回应，“歪曲历史，颠倒黑白！”半个多世纪以来，有关张灵甫的死因一直争论不休，并出现了多个版本：有的说子弹从左后脑射入，右下颚穿出；有的说腰部中弹，当场未死，被抬去抢救未果；有的说是喊话求救时被手榴弹炸死的；国民党则称“自杀”身亡……
