半个月后，病情仍不见好转，他心急如焚，特地托到青岛的罗瑞卿带信给毛主席，再次报告自己的病情和心情。***看到粟裕的信，立即复信：“粟裕同志：罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心休养，直至病愈。休养地点，如青岛合适则在青岛，如青岛不甚合适，可来北京，望酌定之。问好!”后来，中央经与苏联协商，安排粟裕到莫斯科继续治疗。可是，他在那里治疗数月后，仍没有完全解除头疼的痛苦。
由于身体原因，粟裕最终也没能到东北边防军的领导岗位上赴任。7月23日，中央军委决定东北边防军归东北军区司令员高岗指挥。8月26日，周恩来在北京主持召开的东北边防军准备会议上，说明了等正式开战时再派出高一级的指挥员。 10月1日夜，北京国庆一周年的焰火还没燃尽，天安门前欢乐的人群还未散去，中南海颐年堂的会议厅里，***和中共中央领导人已在紧张严肃的气氛中讨论出兵朝鲜问题，一直到天亮。就在当夜，麦克阿瑟命令南朝鲜军队首先越过了“三八线”向北进攻。10月2日凌晨2时，***电召东北军区司令员兼政委高岗来京面商朝鲜局势，并下令东北边防军随时待命出动。下午，中共中央书记处在颐年堂开会。***、朱德、刘少奇、周恩来、高岗及代总参谋长聂荣臻等人到会。会前，***已经和政治局常委们探讨了挂帅人选问题。毛说，原拟选粟裕，但粟裕因病正在青岛休养。考虑到第13兵团是四野的老部队，朝鲜又毗邻东北，而且一旦出兵援朝就可能不仅是一个东北边防军的问题了，各个野战军都会有部队参战，需要一个有能力的挂帅者。林彪曾在解放战争时期，指挥四野转战大江南北，因此林彪成为人选之一。
