广州补文
许世友调到广州后，按照毛泽东的指示，开始静下心来阅读《红楼梦》、《天体运行论》(在南京军区时，毛泽东曾托他给紫金山天文台捎过一册合译本的书，包括哥白尼的《天体运行论》等，并嘱咐许世友：“你也要认真看一看这类自然科学书籍”)以及《汉书·周勃传》。当时，毛泽东给他带了30本《天体运行论》，他发给了军区常委，还发给身边的工作人员人手一本。无论会上会下，许世友总是颇为自豪地强调：“读这些书是毛主席交给我的任务，你们也得看一看。”
那一段时间，许世友散步的时间明显比在南京军区时减少，也很少去打猎了，没事就坐在屋里认真习读《红楼梦》。许世友看书也显得极其耐心和投入，左手拿着放大镜，右手握着红蓝铅笔，每天看完以后，就把精彩的诗词背下来，在大家面前“卖弄”一番。在开常委会的时候，许世友也会时不时宣布：“我已经看了第一遍了。”“我已经看了第二遍了。”
一开始，许世友读的是一种小本子的《红楼梦》，后来中央寄来了线装本《石头记》。许世友年龄大了，眼神有些不太好使，看了一段时间后，他把秘书孙洪宪喊到面前，把书往他面前一推：“小孙，你先看，把精彩的地方给我抄下来。”接下来的日子，孙洪宪除了日常工作之外，就是夜以继日地读《红楼梦》，抄《红楼梦》。为此，他还专门设计了一种稿纸——16开大，每页只可容纳120字，字体明显大多了，许世友对此相当满意。到孙洪宪离开许世友，他抄书的稿纸堆起来足有半尺多厚，每次看完一部分，许世友都会在稿纸空白处签上一个大大的“许”字。就这样，孙洪宪陪伴着许世友完成了毛泽东交给他的读书任务。当时，有人“揭发”：许世友不服从毛泽东指示，看书还要秘书帮忙!许世友引用毛泽东名言反击：“盲目地表面上完全无异议地执行上级的指示，这不是真正在执行上级的指示，这是反对上级指示或者对上级指示怠工的最妙方法。”
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公允地说，许世友学文的效果还是有的，连诗都能做了。1976年春天，在“批邓反击右倾翻案风”中，对“四人帮”不屑一顾的许世友写了《莫猖狂》一诗。矛头直指江青反党集团，形象地把三落三起的邓小平比喻成诸葛亮，表示了坚决要保护邓小平的决心。
遣子造棺
20世纪50年代初，许世友将军的家乡地处大别山腹地，山高坡陡，原始林木参天，道路不通，几乎与世隔绝。家乡需要公路，但苦于无钱维修，而部队需要木材，无路也难运出。这时，将军做了牵线“红娘”，派出一个工兵团，首先修起了公路，运出了部队伐下的100亩红松。这样，部队和家乡各有所得。1976年，许世友的七十大寿在广州度过。七十大寿后，许世友的大儿子、专程从河南新县老家南下拜寿的许光在广州多住了两天。许光童年在奶奶膝前长大，许世友嘱托儿子如有红松，要买两棵。
并告诉儿子：“你工资不高，也不富裕嘛，钱我得出，事情你去办。”但掏了半天钱，只掏出10元3角，于是只得让儿子先回去，随后将钱寄回家。
许光接到父亲寄来的50元钱后，认真地筹办父亲交给的“任务”，又请来了特级木匠，精心设计，精心制作，精心雕刻，很快为父亲定制了一口棺木。许光一封信发到广州，报告父亲，棺木做好了，请他回来验收。许世友看了家信很高兴，写信告诉许光说，等他打完了对越自卫反击这一仗，只要不死就回来。若是战死了就用这口棺材，不需要再验收了。中越战争结束后，许世友由广州到南京紫金山“稻香村”安家。
但春来秋去，花开花落。许世友几度许愿几度落空。直到他在南京军区总医院逝世的时候，也没有见到他花50元买的棺木是个什么样子?这不能不成为他一生中又一大遗憾。
