蒋介石：从踌躇满志到“愈战愈挫”
1946年底，国民党攻占解放区在华北和华东的两大政治中心：张家口和淮阴，蒋介石单方召开国民大会，把和谈的大门关死。他那时候真是趾高气扬，踌躇满志，以为只需要3个月或半年时间就可以消灭共产党。1947年2月，蒋介石在《对于最近社会经济军事情势之分析》的讲演中得意洋洋地说：
“一年余以来，政府要收复什么地方，就收复什么地方，长春如此，张家口也是如此，而最关重要的要算收复苏北和鲁南，因为苏北湖沼纵横，鲁南丘陵起伏，交通不易恢复，最便于匪军的藏匿和逃窜，而终于被国军所收复，这是前方将士英勇奋斗的成绩。政府于去年计划在五个月内收复苏北，直至今年1月底正式将共产党驱逐时为止，比预定期间，也不过只超过了一个月。最近共产党在鲁南如果完全失败，则黄河以南便不复有容身之地。所以在这种交通和军事情势之下，共产党绝对不能流窜幸存。现在共产党还想把政府拖倒，这无异是一个幻梦，不料某报反而替他们宣传，真是可笑之至!”(蒋中正在中央党部及国民政府联合纪念周上的讲话，1947年2月17日)
最受蒋介石信任的参谋总长陈诚，1946年10月17日在攻下张家口后在记者招待会上斩钉截铁地表示：“如用军事，三五月内可以告一段落。任何一条铁路，两星期内可以打通。”(引自《观察》第一卷第10期特约记者文章《张垣之战》)1947年初他又一再重申这个看法。这反映出国民党方面那时多么地充满自信。
但到1947年12月，蒋介石再也没有年初那股神气了。当讲到一年多来的战场形势时，他说：
“他们(注：指解放军)并没有我们这样好的武器，也没有我们这样多受过严格训练的官兵，更没有什么军需资源的经济基础，这些条件我们都远胜过他们，而为什么我们不能剿灭他们?并且较之初期，匪区更扩大，匪势更嚣张，我们曾有许多将领被俘虏，许多部队被消灭，成为我们国民革命军有史以来的大耻辱!过去我们无论是东征、北伐以至抗战，没有一次战争不是光荣胜利的，现在剿匪，匪是愈剿愈多，我们却是愈战愈挫，这是我们从来没有受过的耻辱!”(蒋中正在中央训练团的讲话，1947年12月22日)
蒋介石甚至感觉到：自己也好，国民党的统治也好，已经处在“生死成败的关头”。这年的最后一天，他在日记中写道：“本月忧患最深，尤以最后十日，各方告急与失败之报，几如雪片飞来，蓐食宵衣，兢兢业业，未敢或懈，自省俯仰无愧，信道益笃，成败利钝，一惟听天命而已。”
