当下，有些公务员患上“新三高”(即生活高压、工作高压、舆论高压)成了热门话题，此话难免矫情。说来你可能不信，古代公务员承受的压力，比当下有过之而无不及。
衙役也叫胥，和师爷相比就更可怜了，他们的具体工作是“任奔走供役使”。古代“师爷”和“衙役”等基层公务员，他们的吃穿用度全靠聘用他们的县(市)长给予，有钱的大方的多给一点，没钱的吝啬的少给一点，全国各地师爷、衙役拿的工资千差万别。
这些基层公务员的出路通常是：要么辞职，要么被开除，要么干一辈子，而且不准参加科举，永远不能晋升。对干不好的，县令老板说辞就辞，无须废话。
这些基层公务员的社会地位如何呢?元朝时有人分十等之说，所谓一僧二道，三官四吏，五皂六隶，七倡八优，九儒十丐，官吏之下便是这皂隶，仅比娼妓地位高一点。
那么，师爷、衙役(皂隶)们的工资水平咋样呢?沈榜的《宛署杂记》记载，明朝宛平县衙门里的这班皂隶，每年可领取“工食银”三两六钱，恰好是书办(师爷)的二分之一，基层公务员工资待遇之低，由此可见一斑。
