1928年由青岛抵济的日本军队在胶济路济南站前列队
在日本兵的手电筒照射下,日本兵直入寝室,搜查枪械。
一个穿西服的日本人首先说:“我们是为搜查械弹而来。白天被打死的两个日本皇军,必是你们署里的人干的,你们的主管是哪位?”蔡公时挺身而出,婉言解释说:“上午被打死的两个日本兵,确系为流弹所击,彼此不误会。我们是外交人员,从来不带枪支,请不必搜查,免滋纷扰!”那日本军官,一声令下,除蔡公时外,其他工作人员全部被绑了起来。日本兵翻箱倒柜,抢了五大包文件,扬长而去。
不一会儿,又来一个日本军官厉声高叫:“我们已经查明,大日本皇军确系署中人员所枪杀,非交出枪弹不能了结!”蔡公时据理辩争,请释放被绑人员。日本军官恼羞成怒,命令日本兵也将蔡公时绑缚起来。蔡公时忍无可忍,便操日语叱责道:“汝等不明外交礼仪,一味无理蛮干!此次贵国出兵济南,说是保护侨民,为何借隙寻衅,肆行狂妄,做出种种无理之举动!实非文明国所宜出此。至于已死之日本兵,若果系敝署所为,亦应由贵国领事提出质问,则中国自有相当之答复,何用你们如此喋喋不休耶?若你们果系奉日本领事之命令而来,则单人即到领事馆交涉,亦无不可!”一个会说中国话的日本军官冷笑道:“你们的蒋总司令都不敢骂大日本皇军半句,他想找我们谈判,我们都没有兴趣。
“你的官儿有多大,再大也大不过蒋先生!”那日本军官还不解气,一巴掌掼在蔡公时的脸上,顿时打得鼻青脸肿,鲜血直流,还咬牙切齿骂道:“你不要命啦,竟敢辱骂皇军,把你送到蒋总司令手里,他也得杀了你,再向大日本皇军道歉!”蔡公时一腔爱国热血似烈火般熊熊燃烧,义愤填膺,痛斥他们说:“你们这些强盗!我早就看透你们。现在我以一个中国人的身份痛斥你们这帮强盗。”
日本军官兽性大发,便命日本兵将中国人绑在柱子肆意毒打。为向蔡公时施行法西斯攻心战术,命日本兵挥动刺刀割耳、切鼻。顿时鲜血喷流,血肉模糊,惨不忍睹。日本强盗大声狂笑,形同禽兽!
那日本军官原以为会把蔡公时吓得屁滚尿流,低声下气求饶性命,却见蔡公时虎目圆睁,大声怒骂:“日本强盗禽兽不如,此种国耻,何时能雪!”交涉署庶务张麟书、参议张鸿渐、书记王炳潭等在蔡公时激励下,争相痛骂,怒斥强盗。但这帮丧心病狂的法西斯强盗先将张麟书耳鼻割下,又断其腿臂,血肉狼藉,不成人形!
日本侵略者仍不放手,又将蔡公时等人的绑绳砍断,三人一组,拽出屋外。蔡公时被第一批拖到交涉署院内,枪声一响,可怜蔡公时正值英年,未见国家统一,竟牺牲在倭寇的乱枪之下。勤务兵张汉儒乘枪声一响,应声倒地,后找机会死里逃生。他作为现场见证人,写下了《蔡公时殉难始末记》,揭露了日寇犯下的滔天罪行!
日寇屠杀了蔡公时和交涉署人员后,听说北伐军蒋总司令仍在济南城内,于是派兵又包围了北伐军总部办公楼。
日军情报非常准确,此时蒋介石正和“隐身仙人”黄郛密商逃脱之计,听见外面枪声渐紧,急忙吩咐黄郛与日本交涉。黄郛要求日军停止射击,日寇哪里肯听,还公然侮辱黄郛,把南京政府的堂堂外交部长扣压一天。
面对日本的蛮横态度,这时蒋介石已知日本人根本没有给他面子。为了委曲求全,蒋介石气急败坏地吩咐说:“给我下令,停止向日军还击。真把日本人激怒了,我的面子往哪里放。不要慌,务必采取镇定、和平态度,要顾全大局。”蒋介石说罢,又派熊式辉深夜赶往日军司令部交涉,但被日军轰了回来。
5月4日,蒋介石命外交部长黄郛致电日本首相兼外务大臣田中义一,指出“似此暴行,不特蹂躏中国主权殆尽,且为人道所不容。今特再向贵政府提出严重抗议,请立即电令在济日兵,先行停止枪炮射击之暴行,立即撤退蹂躏公法、破坏条约之驻兵,一切问题当由正当手续解决。”日本政府根本不把这个抗议照会放在眼里,不予置理,反而扩大济南事态,更疯狂地向中国公民开炮射击。
蒋介石一味忍耐,连连派出黄郛、熊式辉、罗家伦、赵世暄、崔士杰、王正廷与日本谈判,都被日本轰了回来。于是,蒋介石又急电在东京的张群直接找日本当局谈判。
日本方面的意图是很明显的,他们想先把蒋介石势力控制在济南,其他签订城下之盟,阻止北伐军北上,从而日军控制华北大平领土。为此目的,日寇不但没有把事态平息下来,相反还加紧进攻,企图消灭蒋介石的部分力量。
蒋介石见济南的事态不但平息不下来,相反有越来越紧急的势态,于是他整顿了北伐军,拉着黄郛等人在混乱中溜出了济南。