这些侵占和掠夺行为于法无据、于理由亏。因此，这些国家一方面片面强调《公约》的在解决南海争端的主导地位，最大限度分割控制南海水域;另一方面拉拢域外大国尤其是美国的战略投入，遏制中国主权及海洋权益。
当然，美国也一直试图积极插手南海问题。随着美国“再平衡”的加速实施，美国有意加强对南海周边国家的政治和军事支持，挑动相关国家尤其是菲律宾和越南公开在南海挑衅和对抗中国，利用各种多边平台和各种场合渲染南海“紧张局势”、影射中国“不遵守国际规则”、并扬言派遣舰机进入中国南海岛礁12海里范围内。此次美国声称“南海是公海”最直接的目的就是否定中国对“九段线”内的领海主权，使自己在南海“航行自由”能够“名正言顺”。
美国军舰在南海
其实，南海的航行始终都是畅通无阻且安全自由的。每年有4万多艘各类船舶在南海通过，除了偶遇海盗袭扰外，从来没有听说过任何国家包括美国的船舶在无害通过时受到阻拦;即便是在中国“合法、合理、合情”的南海岛礁建设期间，南海也依然没有出现过任何不畅通的现象。
不过，美国主张的绝对的航行自由(包括军事行动)不可能在南海实现，因为南海不是公海，南海九段线内是中国历史性权利所在，九段线外则是南海周边国家的专属经济区。根据《联合国海洋法公约》规定，“航行自由”只能限于领海之外，领海以内必须接受主权国家的有效管理;“航行自由”必须是无害航行，不能从事威胁他国安全、干扰破坏合法商业活动的行为。因此，南海并不适用于《公约》对于公海自由的条款。
美国军舰在南海
综上所述，中国拥有由“九段线”所确立的南海岛礁主权及附近海域的管辖权。中国一向主张各国依据国际法在南海和世界各地享有航行和飞越自由，但航行和飞越自由绝不等于外国军舰、军机可以随意进入一国领海、领空。中国绝不允许任何国家以任何借口，侵犯中国的领土主权和国家安全。
