中国自行研制的“太行”发动机是与AL-31FN基本相当的动力装置,推力在12.2~13吨范围的“太行”可以满足双发机替代AL-31F的要求,但使用“太行”替代AL-31FN目前只能做到维持性能的要求,想要依靠现有动力系统满足歼10-B的多用途要求是作常困难的。不过换装“太行”可以实现中闲新生产的三代战斗机的发动机主体的标准化,现有的“太行”虽然在推力和推比上相比AL-31FN并没有明显的提高,但是“太行”的未来发展可以更多的利用国内发动机科研的新成果,虽然道路略有曲折但最终的效果要比进口产品更有意义。依靠国内技术改进AL-31FN的措施也可以有效的提高动力性能,如涡轮院以RD33为样本发展的三级风扇在试验中就取得了较好的效果,采用国内设计的三级风扇换装AL-31FN的四级风扇,结合数字控制系统后发动机不同状态下的推力可提高10-15%,只要为特定单元体进行改进就可以将AL-31FN的推力提高到13.5~14吨,并有条件依靠国内的技术和生产能力保证改进和维护的 要求。
图为我国的歼10B战斗机
国产WS-10发动机已于2007年开始装备歼-11B飞机,而国产歼-10至今仍装备俄罗斯AL- 31FN发动机。为什么会出现WS-10装备歼-11B,但歼-10却依然使用俄罗斯的AL-31FN的情况。这只能说明一个问题:即WS-10的可靠性 依然低于AL- 31,歼-10是单发机,对此要求较高,所以只能选择可靠性更高的AL-31F;而歼-11B是双发机,对发动机的可靠性要求低于歼-10,所以可以装备 WS-10。而战斗机发动机装机需要同时具备两个条件:一是其战术技术条件符合要求;二是其可靠性符合要求。对双发机而方,其可靠性的要求通常低于单发机。
俄罗斯AL-31F发动机
可靠性包括至少两方面的内容:一是发动机的故障率和空中停车率低,达到技术要求;二是发动机空中停车后的开车条件(速度、高度)限制小,开车成功率 高。据空军试飞团李宝存副团长披露:“WS-10空中停车后要进行风车启动的飞行空速下限为600公里/小时,而AL-31F是450公里/小时”。因 此,估计WS-10与AL-31F相比,这两方面的问题都不同程度存在,即故障率和空中底车率高,空中停车后开车空速的下限高。因此,不适宜用在可靠性要求更高的单发机上,而适宜于对可靠性相对要求低一些的双发机上。