俄罗斯在苏联解体后生产组装的首架重型军用运输机伊尔-476已于不久前开始在莫斯科附近的茹科夫斯基机场进行试飞。与此同时，中国自行研制的重型运输机运-20也在进行着各种测试工作。运-20的性能与伊尔-76类似，配备有四台俄罗斯生产的D-30KP-2型发动机。
中国此前并不生产重型运输机。不过，在运-20于今年1月份成功进行首飞后，中国媒体报道称，该机的技术性能已超过了俄制伊尔-76。与此同时，中国飞机制造业人士近日宣布，运-20将在不久后换装国产大推力发动机，并会被推向国际市场。
这样一来，中俄两国事实上已投入到一场争夺国际重型军用运输机市场的竞争之中。中国西安飞机工业集团公司近日已明确表示，未来将会出口多个版本的运-20运输机。虽然中方并未明确这些版本的差异，但可以肯定的是，军用型的运-20将会首先进入国际市场。按照运-20项目目前的实施进度，这种对中国具有极其重要意义的大型运输机将会在2017年开始装备中国人民解放军。
对于俄罗斯来说，最新型的伊尔-476也将成为俄空军的一种重要装备，并会被大批量采购。根据俄国防部与乌里扬诺夫斯克“航空之星”公司在2012年10月5日签署的合同，首批两架伊尔-476将在2014年交付俄空军，到2020年，该机的交付总量将达到39架。而就在该合同签署前几天，俄副总理德米特里·罗戈津曾明确表示，根据俄国家武器采购计划，俄军方今后将会获得超过100架的伊尔-476运输机。
众所周知，伊尔-476是著名的伊尔-76重型军用运输机的深入改进型号。在上世纪70—80年代，位于乌兹别克斯坦的塔什干飞机制造厂生产了900余架伊尔-76系列运输机。而在苏联解体后的20年时间里，该厂生产的伊尔-76却仅略微超过20架。由于乌兹别克斯坦总统卡里莫夫在2005年拒绝将塔什干飞机制造厂并入俄联合飞机制造公司，俄政府在2006年不得不决定将伊尔-76的生产工作转至乌里扬诺夫斯克。
与此同时，俄国内设计师还对原有机型的方案进行了一系列改进，最终推出了性能得到明显改善的伊尔-476。
