文章指出，目前中国海军正采用双管齐下的战略提升反介入能力。其一，打造航母舰队，这是主要军事力量的标志;其二，打造攻击远距离目标的能力。不过，打造航母舰队并不容易，操作航母航母更是绝非易事。把航母想像成核武器更容易理解这一点：建造核武器的难度很大，但以富有有军事意义的方式部署并利用核武器更富有挑战性。正如美国参谋长联席会议主席马丁-登普西上将上个月所言，中国在利用航母对我们构成威胁之前，还有很长的道路要走。”
文章表示，这正是打造第二种能力之所以至关重要的原因。中国并不图谋以相似的战舰在公海上挑战美国航母，而是发展携带机动弹头的陆基东风-21D导弹，用以击杀至少位于930英里外的美国航母。1996年台海危机期间，美国海军曾向台湾第地区部署两艘航母。中国研发东风-21D导弹，目的就是使美国在再次采取这种行动之前，三思而后行。
中国于去年在戈壁沙漠试射了东风-21D导弹。托马斯指出，虽然其精确性仍值得怀疑，但“大规模齐射攻击”可以弥补这个缺陷。他还指出，据估计反舰导弹单位成本为2500万美元(约1.5亿元人民币)，中国可能愿意利用成百上千枚这种导弹，在饱和攻击中摧毁或“任务杀伤”一艘价值在10至15亿美元的航母。文章指出，五角大楼官员曾在私下表示，与新航母相比，他们更关注新型反舰导弹。事实上，去年秋天在谈到北京时，登普西上将表示他更为关注另外一个问题：“实话说，与中国建造另外一艘航母相比，我更担心一个经济萎靡不振的中国。”
